Чистильщик

Может, это все – случайность, из которой ты вывел целую теорию. Не думал об этом? У тебя есть причины доказывать свою правоту.

- Артефакты существуют, - веско проговорил Тома.

- Существуют, - согласился Гвидо. – Но, вопреки распространенному мифу, темные артефакты могут появляться и без всякого темного волшебника. Они словно выныривают из глубин времени, и нетронутыми погружаются в пучины обратно. Возможно, это как раз такой случай.

Гвидо налил еще по одной. Они выпили, и у Томы приятно зашумело в голове, мелькнула даже мысль, что день хоть и вышел пакостным, зато вечер удался.

- А кстати, где ты их держишь? – между делом спросил Гвидо. – Дом твой обыскали. Надеюсь, не таскаешь с собой в экипаже?

- В экипаже? Хорошая мысль. Но они в другом, надежном месте.

Глава 8

Тома проснулся от крика, и некоторое время не мог понять, слышал ли он его в действительности, или тот был частью сна, тяжелого как похмелье. Гнетущее чувство не рассеивалось. Тома потер лицо ладонями. Вчера он выпил пару рюмок и отчетливо помнил, как добрался домой.

Ссора с Керкирой? Тоже не то. Ссоры и недовольство давно стали их обыденностью. Откуда тогда тревога?

Ощущение, что он уже переживал это. Взглянул на окно. Свет. Странный свет лился оттуда. Словно мир завернули в белую простыню. Он подскочил к окну и догадался раньше, чем выглянул вниз. Туман. Туман Границы застилал улицы города, поднимался к крышам домов. Вот откуда эта тревога!

Тома выскочил в коридор, открыл дверь на чердак и взбежал по лестнице.

На чердаке пахло старыми вещами и пылью, серой патиной укрывшей их. Тома дернул складную лестницу и через люк выбрался на крышу. Отсюда открывался хороший обзор.

Туман плотно накрыл город. Ребра крыш вздымались в нем, очерчивая кварталы. Серебристой иглой блестел шпиль мэрии, и громада здания Библиотеки, паря в тумане, казалась невесомой.

Туман шевелился. Он хохотал смехом сумасшедшего, вскрикивал и нашептывал. На улице, где стены дома перестали защищать, Тома ощутил такую тоскую, что схватился за голову и застонал.

Город, целый город накрыло! «Это конец! - нашептывал ему голосок в голове. – Тебе лучше не мучится, и сразу прыгнуть вниз, разбив голову о камни. Ты ведь знаешь, как это – Туман Границы. Он победил. Он тут навечно!»

Тома зажал уши, но голос в голове продолжал звучать.

- Замолчи! Замолчи! Замолчи! – повторял Тома.

Искушение сброситься вниз было настолько велико, что его повело к краю. Тома уцепился за трубу.