Ученик чародея

И всё, изволь получить паспорт, визу и печать на лоб.

Да, на людях князь иногда называл меня горцем, дикарём, говорящем на неуклюжем акценте, но знаете…

…можно считать его злодеем, негодяем, или какие там ещё названия придуманы. Он это заслужил.

Тем не менее, я благодарен ему. И буду благодарен до могилы.

Он выучил меня анатомии, физиологии, органической и неорганической химии. Диплома я не получал, но могу доказать свои знания делом. Далее, он преподал мне науки, которые считают ложными – алхимию и всякие другие.

Благодаря ему я, парень из глубинки, увидел Стамбул, Багдад и Тегеран, Кипр и Иерусалим, пирамиды, высеченную в скале столицу Идумеи. Мало кто может похвастать такими путешествиями.

И если я расстался с ним, то лишь потому, что решил жить своей жизнью, своим умом.

Три года мы развлекали почтеннейшую публику частными сеансами и зловещими приватными заказами, пока меня не призвали на службу, а князь не задумал жениться.

Святая Филомена! где ж это видано, чтобы перс, почитатель дэвов, брал в жёны христианку?.

. хотя, по мне, баронесса из выкрестов такая же княжна, как Дараш-Кох рейхсфюрст. Немудрено, что амир-сахиб прилюдно задушил её вместе с любовником.

Горячий восточный темперамент! мстительный коварный интеллект!.. другой бы, австрийский князь, оставил супругу с дружком миловаться, а сам бы отправился к шлюхам.

Но не мой господин. Ему вздурилось, чтоб жена была верна.

Вконец ополоумел, болезный.

В Праге! верная жена!.

. да там что ни салон, то притон!

Извиняюсь, я отвлёкся. До того, как князь закупорил графа, жёниного друга, в герметический сосуд, случилось много всякого чудесного.

Скажем, мы съездили в Персию, где он пытался затащить меня в Воющую Башню, чтобы представить дэвам.

Ну, тут я упёрся и руками, и ногами – нет, нет и нет!

– Но почему, дурень? Это сила, это власть! Идём! Моё ручательство – твой пропуск!

– Нижайше прошу прощения, амир-сахиб, я останусь верен духам своих гор.

Если я им изменю, если вернусь в другой вере – сожрут и костей не оставят!

– Крепись, не сдавайся, – подбадривал шёпотом маленький Акси. – Тут внизу творится страшное… Я чувствую их – ужас, как сильны. Вот сядут на плечи…

– Хватит мне про плечи, надоели уже оба – ты и князь. Сам не сбеги, бояка!

– Куда я без тебя в чужом краю?

Да, столько миль до Инсбрука, и как он в одиночку доберётся? Непременно по дороге местные шайтаны закусают.