Дом на колёсах

Но если не решишься сразу, то знай – мы в Эрмите всегда примем. Правда, Тим?

– Я должна подумать, – медленно проговорила Сиби. – Вы слишком неожиданно свалились мне на голову. Наконец, у меня есть работа… Я умею только то, что делаю. Стряпать, вести дом не мастерица. Кем я буду в Эрмите?

– И ещё одно… может, это тебе покажется интересным. – Лив заговорила доверительно и вкрадчиво. – Мы ехали на запад не затем, чтоб трейлер перегнать и представления давать. Есть в Калифорнии долина Сан-Хасинто, рядом гора Сан-Горгонио – наш маршрут лежит туда.

Вроде туризма в одном флаконе с наукой – мы с Тимом изучаем путь одного странника… чудака с медным посохом. Цель его странствия – и наша цель тоже.

Сиби остановила на ней удивлённый взгляд:

– Как… откуда вы узнали?

– Откуда и ты – из книги «Жизнь арфы в руках арфиста». Я нашла тебя по формуляру в библиотеке Галлапа. Ну, и другие следы были… Те, кто идут по одному пути, когда-нибудь встречаются.

– Не стану допытываться, что ты ищешь на дороге Шлаттера, – успокоил Тим.

– Если отправимся вместе – поделимся тем, что узнали.

* * *

Уходила Сиби неохотно. Хотя компания была к ней дружелюбна, прочных связей после одной-единственной встречи установиться не могло. Походная жизнь цирка стала так привычна, что менять её на неизвестно что в неведомой Эрмите было страшновато.

В подарок ей отсыпали сушёных персиков – такие сласти Сиби любила и взяла с радостью.

Проводить взялся Тим, вызвав у Лив слабый укол ревности.

Сиби попутчик нравился – даже зная о её даре, он нисколько не боялся.

Другой, криводушный, едва поняв, на что она способна, держался бы подальше.

Всё-таки искоса и мельком заглянула, испытывая одновременно стыд и любопытство. Мысли у жениха Лив оказались прямые и стройные, как ряды машин на стоянке. Ничего обидного. И ни тени, ни знака о Шлаттере, словно всё важное Тим замкнул в своей глубине.

– Ну как, посмотрела? – обычным голосом спросил он на подходе к её жилью на колёсах.

– А… вы… чувствуете? Я не хотела…

– Ничего страшного… Фокус в том, что я волшебник.

Настоящий. Но от тебя мне нечего таить.

– Тогда и я откроюсь. – Остановившись, Сиби встала к нему лицом. – Это следует знать, если общаешься с Клэнси, с другими… Мажордомов посвящают в тайну Дома…

– Я знаю. Поэтому Клэнси бреет голову.

– Не только спуск в… туда. Спуск – просто обряд, чтоб мажордома проняло как следует. Чтобы проникся тем, каким силам служит, какая он отныне важная персона.