Дом на колёсах

– Ну, как – ты дольше живёшь, ты больше всех применяла дар и в головы лезла, а теперь глядишь себе под ноги и… мастер Тим, как учил тот шаман из-за Великой воды? Если ты долго смотришь в бездну…

– Не шаман. Мыслитель. Это большая разница. Да – «…то бездна тоже смотрит в тебя».

В прошлом Тасита много чего наслушалась, лёжа у ног Лив и мастера. Теперь она пыталась выстроить беспорядочные знания в систему. Сама она камень вглубь не чуяла.

– Если я верно понял, из подгорной глубины дыхание не слышно, – обратился Тим к ясновидящей.

– А сами вы не ощущаете? – Её обозлила шутка Таси, и вообще с каждым поворотом тропы росло разочарование.

Горы дышали спокойным, вовек нерушимым могуществом, на них надёжно было опираться. Небеса сияли над головой как звонкий синий купол – ни лазейки, ни прохода ни в какую сторону. Надежда найти выход из земли Штатов оказалась ложной. Если он есть, то не здесь. Только узел из каменных жил угадывался в толще скал – шестисоставной, бугристый, выпуклый, предельно тугой.

– У меня другое восприятие; мы чувствуем по-разному. Поэтому я полагаюсь на вас.

– Тут что-то есть, – помедлив, ответила Сиби. – Но оно бездыханное. Только не мёртвое. Поэтому повышать голос… опасно. Неизвестно, чего от него ждать.

– Приметы пещеры ещё не заметны?

– Пока нет.

– Таси, твоя лошадка утомилась, ей нужен привал. Найдём место, где присесть, там перекусим.

* * *

Тропа у Чёртова Ската пика Тахкиц

Тим взял на себя переноску немощной – хотя битва Таси с миокардитом уже клонилась в её пользу. Девушки взяли остальное, а именно термосы с горячим и коробки с ланчем. Привал на камнях, покрытых плетёной подстилкой, удался на славу – погожий день, сосновый воздух гор, приятная усталость и здоровый аппетит. Тут не то, что гамбургер, но и башмак съешь.

На привале Тим кратко поведал спутницам историю мест, в которые они забрались.

– Испанцы долго сюда не заглядывали. Считали – незачем. Земли бедные, индейцы злые, путь далёкий. Порядочных дорог в вице-королевстве не было до самого его крушения. С владениями в Калифорнии держали связь по морю. Сушей шли миссионеры. Им не всегда давали в провожатые солдат – войск не хватало. При удаче они находили общий язык с туземцами, при неудаче просто исчезали. Но всё равно шли.