Девушка с волшебным платком

Ты ведь тоже так думала в начале, да? — вдруг спросил он.

— Нет, — быстро ответила Катя.

— Ну да, конечно, — отозвался Леха таким тоном, который означал "ни в жизни не поверю".

— Когда ты начал твердить, что во всем виноват, это и правда настораживало, — решила объяснить Катя. — Но после целой истории я уже ни в чем тебя не подозревала, честно. К тому же и дудочка указала бы на тебя, если бы было, за что указывать.

— О да, дудочка, — сказал Леха так, как будто вспоминать об этом эпизоде ему было и неприятно, и смешно.

— Но в полиции такой аргумент не пройдет. Что же делать? — этот вопрос он задал уже с мрачной серьезностью.

Катя не знала ответа и огляделась, чтобы дать себе несколько лишних мгновений на раздумья. Взгляд ее упал на тот самый дом, который они с Лехой успели заметить в дальновидном зеркале. Башня-или-факел. Черный великан, возвышающийся надо всем. Идти туда у Кати по-прежнему не было никакого желания. Но все лучше, чем стоять посреди дороги, продолжая этот безнадежный разговор.

Так что Катя постаралась придать своему голосу побольше энтузиазма и сказала:

— Еще не все потеряно.

Ты же сам узнал вот тот дом, — для большей наглядности она махнула рукой в нужном направлении: — И мы собирались позже его проверить, если у Станислава Насти не окажется. Идем!

Катя первой двинулась в сторону дома. Леха, после секундного замешательства, последовал за ней и почти сразу обогнал.

Она могла бы тоже ускорить шаг, но не стала. Если б они пошли вровень, Леха мог еще о чем-то спросить.

Например, что они будут делать, если и там не обнаружится никаких Настиных следов? А Кате обсуждать такую возможность совсем не хотелось, потому что никакого ответа у нее снова не нашлось бы.

Об этом она и думала, когда примерно в десятке шагов от их цели, Леха вдруг резко остановился, так что не ожидавшая такого Катя врезалась в него на ходу.

— Что... — начала она, но не договорила, потому что и сама уже видела причину остановки.

Дорогу им с Лехой преградил появившийся из ниоткуда вихрь торнадо.

Черный и, как показалось Кате, которая раньше о таких вещах только читала, какой-то мелкий для торнадо: всего-то пару метров в ширину, а в высоту — метров пять.

Но смотрелся он явно противоестественно, и Катя без раздумий полезла за волшебным платком, радуясь, что на улице больше никого нет: некому срочно уверовать в неведомое или испугаться до смерти.

И тут вихрь налетел на Леху. Моментально закрутил его, будто здоровый парень был не тяжелее пушинки.