Молчание насекомых

Тогда я отдам тебе травы для флейты, — деловито продолжил антиквар, но с явной угрозой добавил: — А не найдешь, так я погашу свет.

— Не надо, господин.

— Так ищи быстрее, Йоль тебя побей! — грозно воскликнул Сойлсу, и Тая стушевалась, уже подумывая о том, чтобы немедленно сбежать прочь, а конфеты съесть самой. Они манили и притягивали еще с момента покупки, а документы она уже отдала.

— Да, господин, — донесся покорный ответ, вскоре дверь лавки отворилась, и показался… сумасшедший в черном пальто.

Тая замерла и испугалась, но тут же догадалась, что этот человек, очевидно, работает у антиквара Сойлсу.

Тогда и первая встреча не выглядела слишком необычной. Разве что нормальные сотрудники не рассказывают возможным покупателям странные легенды о феях и хэллоуинских огнях. А на этот раз человек в черном пальто кинулся к ней, заламывая руки:

— Ох, девочка! Бедная девочка, снова ты возле этой лавки!

— Никакая я не бедная, — обиделась Тая. Она с детства ни в чем не нуждалась, у родителей неплохо шли дела, да и душевных мук она не испытывала, с друзьями не ссорилась.

Не хотелось, чтобы какой-то несчастный бродяга вдруг жалел ее.

— Нет-нет, послушай меня! Опасайся! — воскликнул он.

— Чего опасаться? Что… что продает этот человек? — вдруг поняла намек Тая.

«Да и человек ли?» — с замиранием сердца подумала она, вспоминая об увиденных полупрозрачных крыльях. И все его странные улыбки, небрежное отношение к документам — он не выглядел как обычный бизнесмен, торгующий антиквариатом. Хотя, возможно, он порой выпивал и встречал посетителей навеселе, но мама говорила, что сладкоежки не очень любят алкоголь.

— Антиквариат и сувениры продает. Да, антиквариат и сувениры, никакой лжи, никакого вранья, — горько рассмеялся человек в черном пальто. Тая больше не боялась странных речей сумасшедшего, ощущая, что они оба проникают в недозволенные тайны этого странного места.

«Нет, здесь что-то не то», — догадывалась она, и человек в грязном пальто вновь погрузился в свой навязчивый бред:

— Только антиквариат… Но опасайся его, если захочешь купить что-то особенное! Феи осени и зимы злые.

Феи весны и лета добрые, насколько могут быть феи, конечно. Поэтому в зимнем лесу не выжить. Те, кто приходят к зиме, в Новой год, через разлом межвременья, намного опаснее тех, кто заглядывает на Самайн. Феи… это все феи, феи зимы опасней фей осени. Знаешь, почему человеку не выжить в зимнем лесу? Не из-за холода. Это все феи! И зимние опаснее осенних, да-да.