Отражение сна

— Чтобы научиться убивать кошмаров? — предположил Аркадий.

— Нет! Это вам ещё рано. Сегодня учимся обращаться с оружием. Идите-ка сюда! — Алекс-«богатырь» поманил их, испытующе оглядел. — Начнём с классики — холодного оружия. У вас есть какой-нибудь опыт?

Опыта ни у Аркадия, ни у Марины не оказалось. Максимум, чем им доводилось орудовать, — кухонные и канцелярские ножи.

Алекс-«богатырь» слегка помрачнел. Но лишь на мгновение — его природная бодрость прогоняла любое уныние.

— Тогда вот вам первое задание: закройте глаза и представьте, какое оружие вы хотите.

Какое вам подойдёт. Любое! А я помогу вам его получить. Уж материализацию-то вы успели потренировать, а?

Материализация. Проклятье! Марина вспомнила все свои неудачные попытки и поспешила зажмуриться, чтобы Алекс-«богатырь» ничего не понял по её глазам.

— К-кажется, я готов, — прочистил горло Аркадий.

— Отставить «кажется»! Раз готов — давай!

Марина на секунду приоткрыла один глаз и увидела, как наставник схватил новобранца за руки.

Что сейчас будет? На это хотелось посмотреть. Но закончив с Аркадием, Алекс-«богатырь» возьмётся за неё — а у неё ещё ничегошеньки не было готово. Марина снова крепко зажмурилась, изо всех сил пытаясь представить себе оружие — то, что она хотела. Проблема была в том, что она не хотела ничего. Ни брать в руки смертоносный клинок. Ни вступать в бой. Ни учиться убивать.

— Ого! — в голосе Аркадия звенело изумление пополам с восторгом.

Марина сдалась и открыла глаза. Посмотреть и правда было на что — короткие, но острые и блестевшие бешеным серебром парные клинки.

Даже Алекс-«богатырь» проникся и глядел на них с уважением.

Но вот его взгляд перепрыгнул на Марину. Она внутренне похолодела.

— Что ж, теперь твоя очередь! — Алекс-«богатырь» приглашающе протянул руки.

— Эм-м, у меня... я ещё не готова! — выпалила Марина.

— Тогда давай попробуем работать с тем, что есть. Надо же успеть вас натренировать! Не нервничай, это не страшно, и я помогу, — его руки всё ещё были протянуты к ней.

Марина протяжно выдохнула. И накрыла его ладони своими.

Поначалу не происходило ничего. А затем Марина вновь ощутила, что такое лучшие из лучших сноходцев. Патрульная Яна, когда сорвалась на помощь раненому товарищу, мчалась сквозь сны как на крыльях. Алекс-«богатырь», когда взялся помочь Марине с материализацией, закрутил призрачный водоворот из тысяч образов — и наконец один образ откликнулся, вырвался из круговерти и скользнул к сцепленным рукам.