Отражение сна

разве что прямым путём в «места для взрослых» попасть сложновато, приходится искать обходные, — на последних словах Анастасия слегка скисла.

— Ты не человек? — не выдержала Марина.

— Нет, — кислое выражение лица превратилось в едкую усмешку.

— Нет, не человек, или нет, человек? — Марина чувствовала, что увязает в двусмысленностях, что опять пляшет под дудку Анастасии, которая то ли не хотела выкладывать всё начистоту, то ли хотела поразвлечься. — Кто ж ты, наконец?!

Анастасия замолчала. Но после паузы всё-таки ответила:

— Можешь считать меня антикошмаром.

Глава 12. Изменения

Желания могут не сбываться вообще, а могут сбываться наполовину. В теории половина — лучше, чем ничего. На практике половина бывает обиднее, чем ничего.

Марина вернулась в мир снов. Но не к Яне или хотя бы Хлое, а прямиком в лапы Алексов. Её ждала тренировка с ними — первая за месяц. Даже думать не хотелось о том, сколько она пропустила и сколько придётся навёрстывать. Наверное, чтобы всё нагнать, нужен какой-нибудь турборежим.

Вся надежда была на Аркадия: на его примере станет понятнее, к чему надо стремиться.

Когда Марина спустилась в зал с прудом-порталом, где они обычно встречались, Аркадия там не было. По залу прохаживался какой-то незнакомый ковбой — реально, у него даже сапоги, шляпа и повязка были прямиком из вестерна. Повязка скрывала пол-лица — как это было принято у Алексов.

— Хауди! — ковбой заметил её и зашагал навстречу. У него был голос Аркадия.

— Да ладно. Нет, серьёзно, это ты? — Марина выпучилась на товарища.

В детстве она плохо запоминала лица. Однако возраст, учёба и работа сделали своё дело: она наловчилась собирать впечатления о человеке в цельный образ, выхватывать какие-то уникальные черты внешности. В конце концов, художник она или как? Но мир снов насмехался над её глазами и над её памятью: всё здесь было зыбко и изменчиво. Вот и Аркадий стал совсем другим человеком. Не только осанка — у него рост и фигура изменились! Теперь он был выше, плечистее.

Или всему причиной уверенность в себе? Забитый и отчаявшийся офисный работник стал сильным и спокойным сноходцем.

— Ну а кто ж ещё? — он смущённо хохотнул, стягивая повязку вниз.

Мягкий подбородок, бледные губы — да, это определённо был Аркадий. И всё же не совсем тот Аркадий, которого Марина знала раньше.

— Ты, похоже, круто прокачался! Скоро будешь совсем как Алексы, — его прогресс действительно впечатлял и радовал.