Отражение сна

Чтобы она в ответ помогла ему. Контрастный: тёмные волосы и одежда, бледная кожа. Вспыльчивый характер, холодные руки. Шелестящий голос — как песок в песочных часах или как ветер, запутавшийся в кронах деревьев. Как собрать это всё в несколько букв, как превратить в звучание?..

Вариант за вариантом — и всё не то. Не его.

Губы Марины беззвучно шевельнулись. А затем пришёл звук — полувыдохом-полушёпотом с губ сорвалось одно слово:

— Ошь.

— Что ты сказала? — подросток подался вперёд.

— Ну, это имя такое, — смущение накатило жаркой волной.

Подросток повторил услышанное имя, попробовал на вкус. Прислушался к ощущениям. Принял решение:

— Пойдёт, — кивнул с деланным безразличием.

Но что-то в нём вновь поменялось. Только на сей раз было не ясно, что.

— А теперь помоги мне наконец, — быстро добавил он.

Всё-таки его наглость не знала границ. Получив одно, он сразу потребовал — опять потребовал, не попросил — другое. Как будто хотел урвать побольше, раз уж представился шанс. Как будто боялся не успеть.

Марина недолюбливала ситуации типа «Дай ему палец — а он всю руку откусит». Лишь в последние годы она научилась отбривать заказчиков, которые хотели сверх договора «ещё правочку, ещё эскизик, а можно такое же, только с перламутровыми пуговицами?», а раньше, стиснув зубы, делала что попросят — нельзя же подвести людей. Не сразу до неё дошло, что она их не подводит, а подвозит — на своей шее.

Однако Ошь не был заказчиком, ловившим халяву. В мире снов ему грозила реальная опасность.

— Чего ты хочешь?

— Помоги мне выбраться отсюда! — выпалил он. Его тёмные глаза лихорадочно блестели, контуры тела на секунду дрогнули.

Для него мир снов был не свободой, а тюрьмой. Если Марина правильно поняла Куратора, у Оша практически не было шансов найти путь назад, проснуться от бесконечного сна. Но как она могла ему помочь?..

Заметив её растерянность, он шагнул к ней, приблизился вплотную. Марина вздрогнула, когда почувствовала прикосновение его руки к своей.

— Почему не сказал, что ты заблудший? — пробормотала Марина первое, что пришло в голову.

— Что я кто?.. — вот теперь растерялась не только она, но и он.

С опозданием Марина спохватилась, что Ошу неоткуда знать, как сноходцы зовут таких как он. И как относятся к таким как он.