РЖАВЫЕ ЗАКЛИНАНИЯ

Аккуратно выбив кед о пенек, Маленький Мальчик поставил его рядом для просушки и спокойно принялся за другой.

Надо заметить, что обувь человека, который долго путешествует по камням, глине, песку и влажной траве, да при этом еще и частенько попадает в лужи, редко остается такой уж свежей. Это ясно всякому, а уж тем более — лесному волку с его невероятно развитым обонянием и верхним чутьем. Поэтому впереди стоящие волки тут же попятились назад. К тому же некоторые при этом морщились и даже зажимали лапами носы против всех правил придворного этикета.

Пока маленький волшебник приводил в порядок свой гардероб, волки терпеливо ждали вместе со своим князем. И Денис, растерянно стоящий один на один против волчьей стаи, тут же припомнил золотое правило в футболе, да и вообще в любом игровом спорте. Хочешь оправиться от удара — потяни время и сбей темп!

Волки уже начали нетерпеливо покашливать и чесаться, а их предводитель принялся ерзать в своей коляске, когда Маленький Мальчик наконец заговорил.

— По‑моему, наша дружеская беседа стала больше напоминать суд и обвинения, ваше сиятельство.

Дитер фон Борзофф машинально кивнул. А волшебник удовлетворенно хмыкнул.

— И вы обеспокоены, что мой спутник напоминает вам, пусть и очень отдаленно, злого чародея, творящего бесчинства повсюду? В том числе и в ваших сиятельных владениях, так?

— Так, — недовольно буркнул князь. Лишь один только Хват возмущенно взвыл и яростно зашептал на уши соседним волкам:

— Что значит — очень отдаленно? Как это понимать? Мальчишка и есть злой чародей, убийца Вульфа!

Маленький Мальчик, конечно же, услышал Хвата, но никак не отреагировал.

— Разумеется, вы бы хотели знать только правду. Все и наверняка. Не так ли, князь?

Пепельный волк был порядком разозлен, но вовсе не настолько, чтобы не признавать очевидную правоту своего собеседника. И он важно кивнул, незаметно поправив при этом лапой очки:

— Да, разумеется. Мы хотим знать правду.

— В чем же дело? — развел руками Маленький Мальчик. — Мы все тоже желаем того же.

Случайно или нет у него вышло в рифму, но волкам понравилось. Они вообще очень любили на досуге орать всякие боевые кричалки и распевать короткие считалки. Поэтому теперь волки дружно загалдели, на все лады повторяя:

— Они все тоже желают того же! И мы все тоже желаем того же! Вот здорово!

Князь Дитер, совершенно сбитый с толку, растерянно окинул взором свиту.