Замок Хитрецов

Некоторые ребята повскакали со своих мест, многие возмущенно закричали. Массажу, однако, лишь молча и задумчиво смотрел на Рюкера; казалось, что судьба несчастного земноводного сейчас его вовсе не интересует.

Наконец первый язычок синеватого пламени лизнул некогда бородавчатую кожу, напоминавшую теперь глянцевую черную корочку. А затем жабу объял огонь, и она на несколько мгновений исчезла в клубах седого дымка.

Лицеисты безмолвно следили за происходящим, некоторые закусили губы. Ведь учеба на Буяне, преподавательская наука здешних чародеев приучили каждого ученика ценить любую жизнь безотносительно того, чья она была, лягушки, человека или цветка.

А здесь совершалось жестокое живодерство, и прямо на глазах у всего Лицея!

Когда дым рассеялся, Леся увидела маленький скелетик, распростертый на демонстрационном столе.

Он походил на миниатюрный трупик таинственного инопланетянина Алешеньки, который Леся дважды видела в телепрограмме о непознанном, посвященной всяким аномальным штукам. Широкая треугольная голова с большими глазницами на тонкой шейке, субтильное тельце и конечности с длинными пальцами.

Типичный инопланетянин!

Влада подмигнула Лесе — она явно подумала о том же. Вот только на Владу все происходящее, как и на маэстро Массажу, похоже, особенного впечатления не произвело. Она горящими глазами продолжала следить за дальнейшими действиями мастера Рюкера.

Во всей этой ситуации была еще одна необычная деталь, которая сразу бросилась в глаза Лесе. Косточки несчастной жабы совсем не обуглило пламенем; напротив, они сейчас сверкали как начищенная медь или даже золото.

Серебряные же иглы куда‑то исчезли, точно пламя их растворило без следа.

Рюкер тем временем, словно заправский дирижер, взмахнул руками и сделал движение, будто пропускает в пальцах каждую косточку воображаемого жабьего тельца.

Аудитория зашепталась: золотые прутики жабьего скелета на демонстрационном столе медленно покрылись тончайшими синеватыми и красноватыми жилками. Словно по ним вдруг невесть откуда заструилась кровь!

Леся к стыду своему поняла, что уже не очень‑то помнит, какого цвета бывает кровь у земноводных и всяких прочих пресмыкающихся.

И это несмотря на похвалы, которые Леся регулярно выслушивала от своей учительницы биологии, строгой и педантичной Варвары Кирилловны!

Когда же мастер Рюкер втыкал свои иголки, словно восточный специалист по иглоукалыванию, на теле жабы при этом не выступило ни единой капельки крови.