Чудо

Дорогу нам преградил мужчина. Он что-то спрашивал и хмурил густые брови.

– Мы не понимаем вас… – Чонёль принялся выделывать жесты руками.

Лейн подался ко мне и зацепился за что-то зонтом, ручку которого я пихнул ему за шиворот. Он повалился на женщину, что ближе прочих зевак стояла к нам. Та подхватила его и вместо благодарности получила вопль. От внезапных криков она побледнела и заторопилась прочь, будто совершила что-то непростительное.

Лейн не смутился и на долю секунды. Он сильно сжал мои пальцы, и я невольно выпустил сумку.

Чонёль оттащил его и раскланялся перед грозным незнакомцем в извинениях.

Мужчина заговорил:

– Не притворяйтесь! Здесь такое не пройдёт. Раз пришли, значит, наслышаны о нас. Вы кто такие? Кто вам о нас рассказал? Думаете, так просто можете ходить по этим улицам?

Чонёль невольно выпустил из рук брыкавшегося Лейна и дёрнул меня за рукав. Я лишь отмахнулся, поскольку сам не мог объяснить, что происходило, – мы стали понимать каждое его слово.

Глава 6

– Если вам не нравится, мы уйдём.

– Чонёль ретировался к воротам, но нас окружила толпа. Взгляды у людей были то ли испуганные, то ли гневные – так или иначе, не предвещавшие ничего хорошего. За спиной говорившего мужчины двое крепко прижимали к груди палки.

– Раз вы зашли сюда, то выйти можете с моего разрешения. Я Азиз Захар, – он приподнял подбородок. Теперь его огромные чёрные глаза смотрели на нас с пренебрежением. – Моя семья одна из основателей этого города. Пейте! – Он протянул мне склянку и кивнул.

Лейну и тенеходцу подали точно такие же пузырьки.

– То есть вы здесь главный? – раболепно защебетал Чонёль. Сам он съёжился, будто решил уменьшиться в размерах. – Зачем же вы так строго с нами, великодушный потомок основателей? Разве это не обычный город в пустыне? Прекрасный город, кстати! Очень красивый! И почему пытаетесь нас чем-то опоить? Где же ваша охрана, глубокоуважаемый потомок основателей, если вы так избирательны?

Азиз расхохотался так, что земля задрожала. Или мои колени, не суть.

– Это не обычный город, – заговорил он снисходительно. Кажется, слова Чонёля вдоволь позабавили его. – Сюда просто так не забредают. Вы либо сильно нуждаетесь, либо пришли по чьи-то души. Отвар поможет это понять. – Он откинул назад полу накидки, чтобы она не помешала ему сделать несколько шагов, и я заметил у него на поясе, помимо сумки с полязгивавшими пузырьками внутри, украшенные самоцветами ножны. Из них торчала резная ручка кинжала.