Чудо

Повадки, привычки, если заметили, тоже сойдут. Может, он забыл о вас, приметив новую цель. Даже сильнейшие из нечисти зачастую, – он стиснул зубы, ища выражение помягче, – туповаты. Или же просто подождите немного. Книги у вас уже нет. От неё сильный запах… Для демонов, – услышал он, как зашмыгал носом тенеходец. – Он, по вашим словам, гнался за ней, значит, вы ему не интересны. Не волнуйтесь! Пройдёмте со мной.

– У нас вещи, потомок основателей, – напомнил Чонёль. Ему не меньше моего хотелось укрыться от встревоженных и полных подозрения взглядов.

– Нам бы не помешало найти, где переночевать.

Азиз кивнул в очередной раз, и у нас забрали багаж.

– Вы принесли книгу, потому и удостоены чести увидеть, как её вернут на алтарь. Или для вас это не честь? – с подозрением спросил он. – Ну же! Следуйте за мной!

– Вспыльчивый он, – шепнул Чонёль. Я молча кивнул, не найдя, что ему ответить. – Лучше ему не перечить.

Толпа любопытных горожан не отставала ни на шаг. Их шепотки превращались в жужжание надоедливых насекомых.

Чтобы отвлечься, я начал украдкой разглядывать руки Лейна. Он махал ими, как мельница лопастями. При усердном старании можно было увидеть, что ожоги на ладонях уже зажили и образовали витиеватые шрамы. Я посмотрел на свои – раны затянулись и у меня, и точно так же оставили свой уродливый след.

Азиз распахнул двустворчатые двери и исчез в полумраке белого храма. Мы застыли на ступенях, но в дверном проёме показался палец с огромным перстнем и поманил нас. Лейн вошёл первым, смелой походкой и с восторженным видом.

Непуганый ещё. Посмотрим, каким станет через пару дней и куда хватит духу нос пихнуть.

Святилище было пустым и холодным. На другом конце огромного зала стоял пьедестал, на который Азиз сейчас клал Кошмарницу. Из потолочного окна на него падал свет.

– Вы приросли к порогу? Смелее! Прячь вы свою суть, святилище бы раскрыло её. Сюда приводят нечисть посильнее.

– Прям девять кругов ада. Вроде мы прошли проверку, а он всё не угомонится, – шепнул Чонёль и смело зашагал вперёд.

Я своё мужество припрятал до лучших времён и насторожился. К книге потянулись тысячи рук, блёклых и болезненных. Они касались страниц Кошмарницы, и исчезали после яркой вспышки. Пение из книги прерывалось и превратилось в неприятное месиво звуков. – Как-то тут… пусто что ли?

– Раньше здесь рисовали битвы между людьми и демонами, – сказал Азиз Захар. – Но изображения стали исчезать.

– В смысле? – Чонёль прижался к побелке щекой, прислушивался, что там, внутри стен.