Погадай мне на осень...

Господи, как надоело умирать… Хоть бы не Отражения после последнего выстрела, не это чертово забвение!!!

Его толкнули в спину.

- Лицом к стене! – рявкнул прыщавый чекист.

- Обойдешься, - бросил государь.

Немного кружилась голова, и болели намятые руки. Павел выпрямился, отчего-то вспомнил Гумилева и спокойно посмотрел в лицо палачу. Тот покрутил барабан нагана, сделал шаг назад, кивнул остальным. Те начали поднимать руки с оружием.

- «Глупо, братцы, помирать, да умней не вышло, вишь» - прозвенела в голове Павла строка из песни.

- А может, я еще поборюсь? Брошусь вперед, пригнусь, пули пройдут над головой. Вырву у гада оружие и … там видно будет. Подвода с лошадью совсем близко стоит!

Он подался вперед, успев увидеть, как палец главного чекиста жмет курок…

Серое небо над ним прорезала ослепительная вспышка. Между Павлом и «сотрудниками органов» пылающим лазером пронзила воздух огненная полоса.Крики врагов смешались с грохотом выстрелов. Плохо понимая, что происходит, император упал на землю, перекатился набок, поднялся на колено.

И только тогда увидел вставшую между ним и врагами хрупкую фигурку. Женька стояла с искаженным лицом, сжимая в руках что-то маленькое, но сияющее, как звезда.

- Уйди, дура, убьют же! – заорал государь, вместо традиционного «спасибо».

И увидел, как один из упавших негодяев, медленно поднимается и целится в Птицу.Теперь уже Павел бросился ему наперерез. И успел заслонить ее за секунду до выстрела. На мгновение ему показалось, что Время остановилось. Раскаленная точка пули повисла в загустевшем воздухе в миллиметре от его груди.

Вместо того, чтобы завершить страшное движение, она отклонилась в сторону. И упала вниз, кометой прочертив алый след на камнях двора.

Тонкие пальцы Женьки сжали его запястье.

- Уходим! Быстро! – выдохнула она.

- Как?! – хотел спросить Павел.

Но неведомая сила уже подхватила их, сорвала с места и понесла куда-то вперед и вверх.Серый сумрак вокруг расчертил густой серебряный звездопад. Крупные, как кристаллы, звезды окружили их сверкающей завесой.

А потом сложились в фигуру рыцаря в сияющих доспехах. Он приветственно взмахнул щитом. В тот же миг неистовый полет прекратился. И Павел понял, что стоит вместе с Женькой возле красивого витража в какой-то удивительной, полной старинных вещей комнате.

ГЛАВА 12. Вечерний дождь отбивает такты, соединяя стаккато капель…

Птица посмотрела на императора растерянно и нежно. Коснулась его щеки, словно не веря, что он тут – рядом.