Тайна шести подков

Я, конечно, несказанно рад, что ты умостил свою задницу на какое-то тепленькое местечко, учитывая твои костюмчик, цилиндр и трость, но сдается мне, что это все просто пыль в глаза. Наш цирк – наш дом! – проглотил треклятый банк. И с этим ничего не поделать. Ты собрал нас, чтобы вспороть старые раны и присыпать их солью?

Труффо чуть подался вперед.

– Нет. Я собрал вас, чтобы напомнить вам, каково это, когда ты – не пустое место, спрятавшее гордое имя на дно сундука с едеными молью пожитками.

– Как благородно, – процедил клоун.

– Никакой ностальгии,– сказал Труффо. – Я не торгую прошлым. Я привез вам будущее.

– Ты перейдешь наконец к делу?!

– Что ж, полагаю, и правда, пора. – Карлик потер кривые узловатые руки. – Я не пускаю пыль в глаза, Бетти. Я в действительности могу позволить себе неплохой костюм, цилиндр и трость. Я курю только «Ноббль», одни из лучших сигар, время проверяю по золотым «Шоритц», а в Габен я прибыл в вагоне первого класса.

– Вырастил денежное дерево в Стране Дураков? Или ограбил кого?

– Нет. Это честно заработанное жалованье. Я служу личным помощником у некоего очень богатого и влиятельного господина, и он весьма меня ценит.

– К делу, – нетерпеливо прорычал Бетти Грю.

– Мой господин – а он некоторым образом причастен к нашей с вами профессии – планирует устроить в Габене грандиозное цирковое представление, и для этого ему нужна труппа.

– И наш любезный Труффо тут же вспомнил о своих старых приятелях?

– Да, – без обиняков ответил карлик. – Мой господин сперва и слушать ничего не хотел, когда я сказал ему о вас. Он подумывал позвать Брекенбока, и тем не менее…

– Что? Этого бездаря и фигляра?

– И тем не менее, я напомнил ему, что для его планов лучше старой труппы из цирка мадам Д.Оже ему никого не найти.

– И кто же, скажи на милость, твой этот таинственный богатый хозяин?

– Вы его знаете, – осторожно сказал Труффо.

– Хм… дай подумать! Видимо, твой господин – это Лилибом из Льотомна, кто же еще…

– Мой господин – это Гораций Помпео из «Великого цирка семьи Помпео».

Все присутствующие замерли. И если пересчитать потрясенно распахнутые рты, то их запросто могло оказаться больше, чем было бывших циркачей за столом – настолько никто не ожидал, что карлик назовет именно это имя.

Первым пришел в себя Бетти Грю.