Тайна шести подков

Полли была в ярости: они ведь только-только подошли к сути, едва пробравшись сквозь все это невыносимое клоуничанье!

– Он явится за вами! Вы это понимаете?

– Ну тогда я его покусаю, наподдам ему по заднице и плюну ему в его уродливую морду. Попрыгунчик пожалеет, что не издох тогда, двадцать лет назад, если сунется… Ой!

Бетти Грю понял, что сболтнул лишнее, и зажал себе рот ладонью.

– Что еще за Попрыгунчик? Что произошло двадцать лет назад? Это связано с изгнанием вас из цирка?

– Это связано с изгнанием тебя, глупая курица, из моего фургончика.

Полли захлопнула блокнот.

– И зачем я только пытаюсь вам помочь?! Думаю, вскоре я буду выяснять подробности уже вашего похищения, мистер Грю. И поделом вам!

Сказав это, Полли с досадой развернулась и направилась к двери.

– Подожди! – воскликнул вдруг клоун. – А подарочек? Никто не уходит от Бетти Грю с пустыми руками.

Это прозвучало весьма угрожающе.

– Не нужно, благодарю.

– Собачку! Я подарю тебе скрюченную собачку!

– Избавьте меня от вашей собачки из шарика…

– Фу-марфу! У меня закончились шарики.

– Бетти Грю принялся оглядывать свое захламленное жилище. – Тут где-то пару недель назад сдохла шавка. Погоди, я отыщу ее… как помнится, она очень скрюченная… – Он заглянул под кровать. – Если тебя не беспокоит запах, конечно. Хотя ты же из газеты – видимо, давно привыкла к вони… Что скажешь?

Бетти повернулся, но в фургончике он уже был один. Дверь, скрипя, покачивалась на петлях.***

Нет ничего хуже, чем несмешной клоун.

Даже война, голод и нищета со значительным отрывом проигрывают несмешному клоуну. Особенно, если клоуна зовут Бетти Грю.

«А разве Бетти – не женское имя?» – постоянно спрашивали клоуна.

«Нет!» – злобным рыком отвечал он, пытаясь получше запомнить обидчика, чтобы потом как-нибудь ему отомстить.

«Но почему ты просто не сменишь имя? – спрашивали так называемые друзья Бетти Грю. – Возьми псевдоним! Что может быть проще?!»

«Я не могу, – хмуро отвечал Бетти. – Меня все знают под именем Бетти Грю.

Я ведь не могу вдруг взять и появиться в обществе, называясь, к примеру, Вонючкой Доком! Мое имя – это марка. Глупо было бы его менять!»

«Ну, Вонючка Док – не лучшая альтернатива Бетти Грю», – заявляли предпоследние друзья, тут же становясь бывшими предпоследними друзьями.

«И тем более, какая там, к конфетти, марка? Тебя ведь никто не знает!» – имели неосторожность добавить последние друзья, тут же становясь бывшими последними друзьями.