Все дороги ведут в Сад (черновик)

Скажи хоть примерно, что тебе надо, может, поможем.

Птица выглядела нервничающей, принявшись дергать себя за проступившие перья. Делится она все еще не хотела, но обстоятельства давили.

— В общем, меня попросили кое-кого найти. Раньше она носила простую холщовую рубашку со штанами, волосы длинные, босая. Но это было давно. Как ее признать сейчас, да еще и в масках...

— Так зачем было сегодня сюда соваться? — прошептала Лиля. — Пришла бы в другой день, зачем было нас тащить! И не останавливайся, тут конечно все и без нас сплетничают, но нам же не нужно привлекать внимание.

Маски могут скрыть только наши лица, так что пошевеливаемся, ножками двигаем.

— Мне сюда тоже нельзя! — сорвалась так же шепотом Жанна, снова начав идти. — Именно потому что мне сюда нельзя, я попала в эту дурацкую ситуацию. Поверь, сними я маску, еще неизвестно, кому пришлось бы хуже — мне или вам!

— Кто тебя заставил? — серьезно спросил Ярик.

— Кривда. Она почему-то железно уверена, что Правда где-то здесь.

— Но Правда ведь мертва.

— Я — знаю! А вот у Кривды что-то поехало в голове!

— Ладно, Кривда странная, — сказал Ярик, — но если она настолько уверена, то, может, имеет смысл проверить. Поищем вместе.

— Нужно торопиться до того, как после полуночи маски начнут снимать.

— Маски еще и снимать будут, — встрял Артем.

— Ну, — нехотя протянула Жанна. — Да.

— За-ме-ча-тель-но, — подытожила Лиля.

— Тогда поторопимся, — сказал Ярик. — Ищем тощую даму с длиннющей косой в пол. Идем по пятьдесят шагов в своем направлении, потом разворачиваемся и встречаемся у входа.

Ориентир — музыканты.

— План — говно, — сказала Лиля.

— Получше есть варианты? — буркнула Жанна.

Развернувшись, ведьма пошла, куда махнул Ярик, легко пробираясь сквозь толпу — в конце концов она ежедневно этим занималась на базаре. Однако задачка от Жанны представлялась невыполнимой. Кругом было слишком громко. Слишком ярко. Слишком фальшиво. И среди этого нужно было искать Правду? Смешно.

Она шла мимо человекоподобных монстров, стараясь вглядываться, но ничего похожего не видела, хотя это ни о чем не говорило.

Волосы можно состричь. На худое тело — мясо нарастить. Лица Правды она не знала. Интересно, видела ли его когда-то сама Жанна? Должна была, если ее послали Правду искать.

А у Пира, оказывается, был конец. По крайней мере сама пирушка была не бесконечной — деревянный настил, на котором все происходило, обрывался в мутную темную воду. И это натолкнуло Тесову на мысль.

«Слово первое.