Смерть всегда рядом

Свои мечты, свои чаяния, свое будущее! Возможно, даже свой разум! Ну, это даже не «возможно», — последние слова она пробормотала. Но тут же снова повысила голос:

—Что они тебе обещали? Чем купили? Деньгами? Нет, ты слишком наивен... Властью? Тоже не то, не твое это. Спасением?

Крис замер. На мгновение, на половину удара сердца... но Анна заметила. В её смехе слышалась горечь:

—Значит, вечное спасение. Ты не оригинален. Только... существует ли оно? Смерть — конец всему.

—Пусть так! — напор Криса заставил Анну отступить.

— Пусть — конец! Но до того времени... Знаешь, что я уже забыл, что это такое — спать в собственной кровати, а не перед распятием? Засыпать на подушке, а не на полу, потому что сил не хватает даже на молитву? Так что пусть. Мне все равно. 

Анна молчала. Она чуть наклонила голову, и непослушная прядь волос упала на лицо. Она откинула её небрежным кивком:

—Пусть так. Но ты совершил большую ошибку, Крис. Лучше бы тебе остаться в семинарии.

Спор прервался с приходом падре Иоанна. Он деловито сунул лист бумаги сначала Анне, потом — Крису.

 

—Надеюсь, вы помните, что подписали эти документы? Сновидица обязуется принять помощь того хранителя, которого мы ей предложим, а хранитель обязан служить той сновидице, к которой определен! Есть еще какие-нибудь вопросы?

—Есть! — Анна отшвырнула договор. — Это не честно! Вы посмотрите на него — совсем мальчик! Он даже не представляет, на что идет!

—Однако, — ректор, покряхтывая от натуги, наклонился за бумагой, — подпись свою он поставил.

И церемония в Храме только что утвердила его в роли хранителя.

—Это убийство, — Анна сникла. Упала на стул и спрятала лицо в ладонях. — Я никогда не соглашусь...

—Я тоже не согласен! Я готов принять назначенное послушание, но не с ней!

—Хранитель не может выбирать! — палец ректора задрожал, указывая в потолок.

—Но прежние-то хранители выбирали! Я слышал, что предыдущий от неё отказался... Почему меня лишают права выбора?

—Отказался? — голос Анны хрипел. — Отказался? О Господи.

..

—Не поминай... — начал было ректор, но девушка вскочила так стремительно, что стул опрокинулся, глухо ударившись о ковер.

—Вы что, СОВСЕМ ему ничего не рассказали? Тогда слушай, мальчик!

—Я всего на пять лет...

—ЗАТКНИСЬ И СЛУШАЙ! Ни один, ни один из моих хранителей не отказался от своих обязанностей добровольно. Знаю, я не самый удобный подопечный, но они терпели. Их было семеро. Семеро за пять лет, Крис! Трое погибли, когда пытались вытащить меня из сновидений.