Международный инцидент

Но на этот раз судьба над ним решила смилостивиться — предполагаемая яблоня произрастала практически в центре города, в так называемой исторической зоне — излюбленном месте обитания местных призраков. Впрочем, не далее как на прошлой неделе историческую зону навещал Петрович с визитом вежливости, потому можно было надеяться на то, что все потусторонние обитатели будут греметь цепями в строго отведенных для этого местах и экскурсии не помешают.

      — Если вы здесь закончили, то поехали, — предложил Станислав и привычно полез в карман за сигаретами, но под выразительным взглядом эльфа как-то стушевался и курить передумал — кто их иностранцев знает, может у них аллергия табачная, как у некоторых видов мелких бесов.

      Исторический центр города радовал глаз ровными тротуарами, кованными фонарями и отреставрированной крепостной стеной. Деревянный детинец прятался за дубовой аллеей, а вышедшее из-за облаков солнце придавало городу не по-осеннему праздничный вид.

Под сенью деревьев эльф явно приободрился и вперед зашагал с такой целеустремленной уверенностью, что Станислав практически уверился в том, что искомая яблоня должна быть где-то здесь.

      Попетляв немного по дорожкам парка, они миновали резную арку ворот и вышли во внутренний дворик старой крепости, в центре которого гордо возвышалась яблоня. Если, конечно, верить соответствующей табличке. Станислав в ботанике разбирался откровенно плохо, но старое кряжистое дерево, уже сбросившие все возможные листья, с яблонями у него в голове ассоциироваться отказывалось.

Он подошел чуть ближе и, близоруко сощурившись, прочитал небольшой поясняющий текст, гласящий, что яблоня представляет собой невероятную историческую ценность и что под ней во времена отдаленные изволил отдыхать сам император Михаил. Что-то подсказывало Ленски, что конкретно эту яблоню Аэламэлю не выкопают даже ради международного сотрудничества. От мрачных размышлений экзорциста отвлек телефонный звонок, внутри что-то ёкнуло, сжимаясь от нехорошего предчувствия.

      — Да, слушаю, — он поднес трубку к уху, мельком глянув на высветившийся на экране номер непосредственного начальника.

      — Какая промзона, Федор Григорьевич! — свистящим шепотом ответил Стас на прочувственный монолог о трудностях бытия и Отчизне в опасности, покосившись на внимательно разглядывающего историческую ценность эльфа.