Байки аспиранта

Утром гляжу, на дверце записка: "Спасибо". И рожица заячья намалёвана, ловко так. Чувствуется, что рука набита. То есть лапа.

Понятно: домовой художника.

Ну да я тоже в детстве в школу искусств ходил. Поладим.

Улов

Поехали мы с ребятами на озеро Чебаркуль. Наловили рыбы, собрались уху варить. Пока Вадик с Женькой костёр разводили, я пошёл набрать воды.

Зачерпнул, чую: бьётся что-то в ведре. Глянул — русалка! Размером со взрослую щуку. Волосы цвета тины на грудь брошены, по бокам — чешуя. Всё, как полагается.

Я, конечно, принял малость, скрывать не буду. Но после Маси мне и в голову не пришло списать этакое диво на белую горячку.

Достаю его, диво то есть, из ведра, а оно меня хвостом по мордасам — нечего, мол, руки распускать.

— Пардон, мадам, — говорю.

Сунул обратно. Русалка хвостом в дно упёрлась, подбоченилась, голову так по-царски откинула:

— Ну, загадывай!

Совсем с толку сбила.

— Что, — спрашиваю, — загадывать?

— Желания свои! Три штуки. А потом отпускай меня.

— Да я тебя просто так отпущу. Ты же реликтовая фауна, тебя беречь надо...

— А просто так не положено. Загадывай!

С характером барышня.

— Хорошо. Тогда расскажи, откуда ты, красивая такая, взялась. Тут же метеорит упал... Года четыре назад, верно? Ты, часом, не результат мутации? Я, конечно, не биолог...

Тут она как взвизгнет:

— Сам ты — мутация!

До того рассердилась, что настоящую бурю в ведре подняла. Там и воды столько не было, сколько она на меня вылила — и всё в лицо, в лицо плеснуть норовит...

Я в сторонку отошёл.

— Хорош хвостом работать! — говорю. — Я ведь не со зла. Просто гипотезу выдвинул.

— Гипотезу! А думать не пробовал, прежде чем выдвигать? В голове ил да тина, а ещё кандидатскую пишет! Хотя что с тебя взять, с гуманитария... Значит, так. Метеориты твои годятся только рыбу глушить. А я тут с незапамятных времён обитаю, ясно? Видишь, места заповедные, чистые, природа нетронутая. Была! Вы бы, туристы, поменьше ездили...

— Погоди-погоди. Ты про кандидатскую откуда знаешь?

— На лбу у тебя прочла. Червь книжный!

Я на всякий случай в воду взгляд бросил — от этих выходцев из мифов и легенд можно любых фокусов ожидать. А она, довольная, зубки скалит. Знатно аспирантика поддела!

— Давай, — говорит, — второе загадывай.

А мне, как назло, ничего в голову не лезет. Стою, как дурак, глазами хлопаю.

— Можешь... ну, не знаю... ведро стерляди? Или сёмги?

Она так со смеху и покатилась.

— Вот дубина! Лучше ничего не выдумал? Ладно.