Два сердца, один хвост

В коридор выглянул старший брат и, вынув наушник из одного уха, радостно прокричал:

– Приветик, Ёлка – колючие иголки!

– Дурак, – пробормотала девочка, прошла в свою комнату и захлопнула за собой дверь.

ГЛАВА 2

Друг

Ёлка уже давно не отзывалась ни на какое другое имя. Она не считала себя ни Леной, ни Леночкой, ни Алёной. Прижилось только шутливое прозвище: Елена – Ель – Ёлка.

Так называл её дедушка.

Правда, иголки у неё тогда были скорее пушистыми, чем колючими. Но жизнь – тот ещё точильщик, умеет всё заострить.

Брат переключился на «Ёлку» сразу, ведь для него открылся целый кладезь подколок и насмешек. Мама долго цеплялась за «Леночку», но в конце концов сдалась. Учителям было всё равно, они обычно обращались по фамилии. А вот друзья…

Единственный друг не возражал. Никогда. Он вообще не отличался многословием. За это Ёлка ценила его в первую очередь.

Во вторую – за то, что умел слушать.

И в третью – за то, что всегда находился рядом. Даже сейчас он был здесь, в её рюкзаке.

Ёлка запустила туда руку и достала камень, не большой и не маленький, как раз с ладонь. Формой он отдаленно напоминал каплю. Или – если перевернуть – сердце, но не мультяшное, а настоящее. Камень был грязно-зелёного цвета, с более светлыми прожилками, весь покрытый бугорками и рубцами. Кое-где виднелись рыжеватые вкрапления. Да, не красавец, но будь он красив, то вместе с остальными попал бы в загребущие руки. Так что Ёлке повезло: для неё ценность была совсем в другом.

Она положила камень на подушку, легла рядом и прошептала:

– Ну что, всё у нас с тобой тип-топ. Мама вроде как не догадалась. Даже немножко обрадовалась. Мне неприятно её обманывать, правда, но ведь она сама напросилась. Дала мне денег, чтобы я отпраздновала день рождения с друзьями… как будто у меня есть друзья. Я примерно так и поступила, только чуть укоротила эту цепочку: деньги-вкусняхи-посиделки-подарки. Получилось просто: деньги-подарки. Пошла и купила себе. Результат тот же.

Камень понимающе молчал. Он был не только слушателем, но также идеальным дневником: вбирал в себя мысли, слёзы, признания и ничего не отдавал обратно. Кто-то, а он умел хранить секреты.

Впрочем, Ёлка – тоже.

Она ни разу не обмолвилась о камне.