Два сердца, один хвост

Проще говоря, они были чужими.

У Ёлки больно кольнуло внутри. Но свернуть с пути она уже не могла.

Ставить самую низкую цену не было смысла, а самую высокую – не хватало смелости. Ёлка выбрала что-то посередине. В итоге сумма покрывала больше половины стоимости змейки. Вернее, могла покрыть в случае продажи.

– Наверняка это будет не скоро, – пробормотала Ёлка и с недовольством, и с тайной надеждой.

В террариум камень уже не вернулся, он отправился в ящик стола. Хотя бы с глаз долой, из сердца – куда сложнее.

Так нажалась невидимая кнопка и запустился тяжёлый процесс отвыкания.

– Я всё равно пока буду с тобой шептаться. Просто с каждым днём – на слово меньше. И когда у меня останется только одно слово, я скажу: «Прощай».

Ёлку до слёз трогал такой план. Но она ещё не знала, что ему не суждено сбыться.

Уведомление пришло на почту этим же вечером.

Покупатель нашёлся.

ГЛАВА 6

Некто

Сообщение было кратким:

«Здравствуйте, хочу купить камень. Где можно встретиться?».

Ёлка несколько раз пробежала его глазами, потом посмотрела на имя.

Вернее, ник. Hostess – может ли это слово что-то рассказать о носителе? Вроде, оно английское. Призрак, привидение? Нет, «призрак» будет не «хостесс», а «гост» – ghost. Ёлка полезла в словарь и нашла перевод: «хозяйка».

Интересное имя для коллекционера камней…

Это женщина? Совсем необязательно. В интернете каждый может быть кем угодно. Но вот то, что Hostess взрослый – никаких сомнений. Пишет по-деловому, без ошибок и смайликов. Расставляет запятые.

Незнакомец или незнакомка… Ёлке стало не по себе.

Странно было и то, что покупатель не задавал никаких уточняющих вопросов, даже не торговался. Рядом находились лоты со всякой всячиной, и почти под каждым виднелась куча комментариев: а измерьте вон то, а сфотографируйте вот это, какие дефекты, будет ли скидка… Но того, кто прятался под ником Hostess, всё устраивало. Как будто он прекрасно понимал, что это за камень.

«Может, такой малахит стоит гораздо дороже?» – засомневалась Ёлка.

Однако менять на ходу цену было не по правилам.

Тогда она от имени продавца Yololo указала место: маленькую пиццерию напротив дома. Инстинкт самосохранения призвал назначить встречу рядом и только там, где большое скопление людей.

Вскоре пришёл ответ от Hostess:

«Очень хорошо. Назовите дату и время»

И вновь такое лёгкое согласие… Ну ладно, чего тут тянуть?

«Завтра в 16.00»

Да, хороший выбор. Женька уже придёт со школы, а мама ещё не вернётся с работы.