Два сердца, один хвост

Можно будет подстраховаться со всех сторон. Ёлка на всякий случай написала, что у неё временно нет телефона: не хотелось, чтобы её номер оставался у какого-то незнакомца.

«Договорились»

Что ж, таинственный Hostess, встретимся завтра. Посмотрим, что ты у нас за Хозяйка!

Ёлка подошла к террариуму: без камня он смотрелся пустовато.

– Надеюсь, тебе тут не одиноко, – сказала она змейке. – Не грусти: я сделаю тебе зáмок – как у Шнурка. Нет, мне отчего-то представляется пещера. Маленькая пещера, внутри которой будут монеты или камешки.

Может, даже малахиты. Это ведь лучше чайника, правда?

Но Янка не грезила о пещере, она смотрела на свою хозяйку. Такая угрюмая решительность на лице девочки настораживала и даже немного пугала.

«Что ты сделала? – повторяла про себя змейка. – Во что ввязалась?»

Вот только Ёлка не делилась планами. Она слишком много выплеснула из себя и потому остаток вечера была молчалива.

Янка не могла найти себе места всю ночь. А когда Ёлка с утра ушла в школу, тревога усилилась. Что в голове у этого ребёнка? Не случится ли с ним чего-то плохого? Террариум вдруг показался невыносимо тесным, как бутылка-ловушка в лесу.

А снаружи – такой огромный жестокий мир, вот только опасность теперь может грозить другому. Снова это новое чувство: ответственность. Только Ёлка – не ужик в контейнере, она в десятки раз ближе.

Возвращайся скорей, девочка. Спокойнее, когда ты перед глазами. Часы говорят, что ты вот-вот должна прийти. Ну, наконец-то! Всё хорошо? Постой… ты снова уходишь? Берёшь камень из ящика стола и уходишь? Куда?.

.

Янка вытянулась до самой крышки и прильнула к стеклу. Ёлка заметила это беспокойное движение и подошла совсем близко к террариуму – так, что её лицо снова заняло весь мир.

– Матвей сказал, что змеи не умеют слышать голос, – негромко проговорила она. – Что у них нет ушей, им дано лишь ощущать вибрации. Но мне не верится. Я точно знаю: ты всегда меня слушаешь. И может, даже понимаешь. Так вот, ты не вернёшься в то кафе, обещаю. Всё будет хорошо.

Ёлка кивнула, будто поставила после своих слов уверенную точку, накинула рюкзак на плечи и вышла из комнаты.

– Я пойду в нашу пиццерию! – крикнула она из коридора.

– Угу, – отозвался из гостиной Женька.

– Скоро вернусь!

– Угу.

Хлопнула входная дверь. Змейка опять осталась одна.

Были бы прежние силы, мелькнула привычная мысль… Но тут Янка резко оборвала саму себя.

Всё, нет больше прежних сил. Были – и сплыли. Смирись, ты больше не древний дух. Ты – змея.