Два сердца, один хвост

– Значит…

Она хотела сказать: «Значит, ему не придётся платить за голубую змейку», но потом вспомнила, что никакой змейки для них и не было. Когда Матвей вошёл в комнату, то даже не посмотрел на то место, где когда-то стоял террариум.

– Вот-вот, – Матвей истолковал её слова по-своему. – Теперь ты можешь стать волонтёром, если захочешь. Дядя точно не будет против, даже организует бесплатные перекусы и прочие плюшки. Давай начнём прямо сегодня!

«Хоть что-то осталось прежним, – мысленно улыбнулась Ёлка. – Он никогда не спрашивает»

Мама отпустила её в кафе до обеда.

Михал Евгенич принял новых помощников радушно, напоил чаем и накормил пончиками. Было видно, что новому хозяину кафе так и хочется танцевать от радости. Но Ёлка не позволила ему долго расслабляться и приступила к делу.

– Вам нужно заняться змеями, – заявила она.

– Что? – не понял дядя.

– Лучше о них заботиться. Лечить и кормить, как полагается. Они ведь не живые игрушки для посетителей! Вон тот полоз может обжечься о лампу. А у питона на глазах старая шкурка, он может ослепнуть.

И вообще их всех лучше показать врачу-герпетологу. У меня есть визитка!

– Откуда ты так хорошо разбираешься в змеях? – удивился Матвей.

– У меня был хороший учитель.

– Конечно, – закивал дядя. – Я только «за». Люблю, когда всем хорошо! Д-даже змеям, чем они хуже д-других?

После угощения волонтёры занялись змеиными домиками. Матвей чистил террариумы, а Ёлка наводила внутри красоту. Под её пальцами вырастали маленькие миры с домиками и башнями, кусочками лесов и буйных джунглей.

– Ну и чудеса! – не мог налюбоваться Матвей.

– Спасибо, – покраснела Ёлка. – Если честно, у меня столько разных идей! Например, рабочий график для змей, чтобы они не перегружались. Каждый день недели «трудится» какая-то одна змея: её можно показывать и брать на руки, пока остальные отдыхают. И добавить особое меню под звезду дня. Вроде «Бармаглот рекомендует взять тыквенный капучино»! Кстати, нужно придумать им всем имена. Ведь никуда не годится, что здесь есть только один…

Она застыла перед террариумом, где красовался сделанный ею зáмок.

– А где Шнурок?

– Какой Шнурок? – подошёл к ней Матвей.

– Ну, ужик, который здесь жил. Куда он делся?

– У нас тут не было никакого ужа. Их сейчас почти не держат! Полозы, питоны, удавы – это да. А о домашних ужах я давно ничего не слышал.

– Понятно, – Ёлка улыбнулась уголками губ. Она прислонилась к стеклу и разглядела: на стружке между листьями лежала крохотная золотая корона.