Два сердца, один хвост

Время обеда подкралось незаметно. Ёлка спохватилась, попрощалась до завтра с Матвеем и поспешила домой. Лучше поберечь нервы мамы, ведь они ей ещё понадобятся. Например, когда дочка заведёт разговор о том, что хочет взять домой милую маленькую змейку.

Чтобы добраться побыстрее, Ёлка запрыгнула в троллейбус. Было же время, когда она каталась с коробкой от торта... Наверное, таких чудес уже не случится, но кто знает! Возможно, жизнь готовит ей и другие удивительные минуты.

Ёлка задумалась о своём и не сразу заметила, что рядом с ней кто-то сел.

Сначала её взгляд скользнул по зелёному пальто с тонким причудливым узором. Потом поднялся вверх по длинной чёрной косе, переброшенной через плечо. И, наконец, встретился со взглядом красивой женщины, которая выглядела почти юной, но что-то неуловимое в ней намекало, что она старше, чем кажется.

– Привет, – улыбнувшись, сказала женщина.

– Здравствуйте, – отозвалась Ёлка без особого удивления.

Какое-то время они ехали молча, затем попутчица спросила:

– Ты двигаешься вперёд?

– Да, – Ёлка даже не задумалась о странности вопроса: ведь все они двигались вперёд, потому что так их вёз троллейбус, и вообще, кто-то ехал из дома, а кто-то – домой.

С языка сам собой слетел утвердительный ответ.

– Как у тебя получается? Я давно не могу сделать даже шаг. То, чем я жила, осталось в прошлом. А в будущем для меня нет места.

– Я тоже так думала, – проговорила Ёлка. – Но мне открыли секрет. Можно начать сначала. Всегда, в любой момент! Выползти из старой шкурки.

Пусть я больше не хочу быть ученым, зато могу стать кем-то другим. Работать в кафе. Украшать что-нибудь. Ухаживать за змеями. Необязательно застревать в одном! Я попробую. Постараюсь…

Вновь наступила тишина. За окном мелькали дома, деревья и фонари – всё сменялось в бесконечном пёстром круговороте.

– Тогда попробую и я, – медленно произнесла женщина и поднялась с места.

Ёлке чудилось, что они ехали очень долго – уже обогнули весь город – но когда троллейбус остановился, объявили её остановку.

Попутчицы с чёрной косой нигде не было: наверное, затерялась в толпе.

Мысли Ёлки не сумели удержаться на разговоре и вернулись к змеиному кафе. Как же хорошо всё получилось! Нужно пригласить туда маму. И Женьку. И, может быть, кого-то из одноклассников. Не прямо завтра, а так, по готовности.

Кстати, о маме. Она забыла змею, но помнит ли малахит? Беседу в пиццерии? То, как внезапно удалось соприкоснуться и понять друг друга? Возможно, их обеих отбросило назад.