Цена небрежности

Перед Рэмом как вживую пронеслась та самая картина: «Вот над Шутником изменилась табличка. Вот Мичи крикнула про опасность. Вот он – Рэм – сделал взмах мечом!..»

– Погодите, – удивленно выдохнул воин. – То есть…

– Именно! Шутник провоцировал вас на атаку, но сам первым атаковать не стал бы. Ох, уж этот Шутник! – улыбнулся Джейл Брейк и посмотрел на жреца. – Вашим людям можно показать еще один фокус. Вы же не против?

– Не против, – кивнул Ланс и повернулся к следопыту. – Лианг, я временно исключаю тебя из группы.

– Что? – нахмурился любитель кинжалов. – Не понял!

– Теперь ты можешь атаковать меня, – Шутник склонился в галантном поклоне.

– Что? Правда? – не найдя на лицах Джейла Брейка и Ланса возражений, Лианг выхватил кинжал и сорвался с места. Шутник легко ушел от укола, а табличку над Лиангом, и его фигуру залило красным сиянием.

– Вот так выглядят Дети Небес, поднявшие руку на себе подобных, для всех остальных, – черные глаза высокоуровневого Дитя Небес внимательно изучали Неудачников.

– Если такой человек одиночка, хорошо, но если он является членом группы или ватаги, то от действий одного все остальные становятся такими же. «Красными». А любые действия против «красных» Детей Небес не наказываются. Баланс. Арсант не любит, когда его дети прибегают к ненужному насилию.

Рэм глянул на Лианга, все еще пытающегося поразить Шутника. Кинжал следопыта порхал встревоженной птицей: уколы чередовались с резами, прямые удары – с обратными, локтевые – с кистевыми, полноценные атаки – с финтами.

Лианг менял стойки, менял дистанцию, менял скорость и ритм – ничего не помогало. Шутник оставался неуловим. Он изгибался и изворачивался. Пируэты? Сальто? Кувырки? Ничего подобного! Шутник перетекал из одного положения в другое. В нём как будто не было костей! Кинжал следопыта почти поражал цель, оставалась самая малость, но это «почти» и эту «малость» Лианг преодолеть не мог. Рыжая с мрачным видом наблюдала, как Шутник издевался над следопытом.

– Правда, – улыбка, возникшая на лице Ланса, выглядела недобро, – никто не мешает нанимать убийц, подстраивать случайности или использовать сторонних людей для сведения личных счетов.

– Верно, но есть одна крохотная причина, из-за которой на высоких уровнях убивать кого бы то ни было бессмысленно. У меня сейчас триста пятьдесят четвертый. Чтобы получить триста пятьдесят пятый мне нужно всего ничего: чуть меньше восьми тредециллионов опыта.