Ведьма

- Люди столько не живут!

Я тихонечко вздохнула:

- Так то люди. Я же, по вашему утверждению... ведьма.

Ну не объяснять же ему, что весь мир помогает мне, когда нужно менять личину? То времена смутные, то нужные друзья, то другое гражданство, то замужество удачное или неудачное - я бросила взгляд на виток боа, спускавшийся с шеи слева, - и не приходится прикладывать усилий, всё случается будто само собой.

- Неужели и в правду земля носит тебя триста лет? - с презрением, сквозь которое проступило любопытство, спросил Андрей.

Он перебил себя сам, замкнувшись и стерев проблеск интереса с лица.

- Я засажу тебя надолго, слышишь, ведьма? Надолго, если ты не снимешь приворот с брата!

- Может, лучше меня сразу убить? - спросила, стараясь скрыть издёвку.

- У нас в стране мораторий на смертную казнь, - с явным сожалением сказал он, откидываясь на спинку кресла. - Да и живая ты лучше справишься.

Опять циничные интонации, опять превосходство в голосе.

Из-за двери снова послышался вой. Бедный Алёша! Андрей скривился, но не шевельнул и мизинцем, чтобы облегчить страдания брата.

- Не получится, - сказала я холодно. - Ни живой, ни мёртвой я ему уже не помогу.

- Почему? - напрягся следователь.

- Слишком поздно, - я закусила губу.

Резкий грохот, рывок - и мой подбородок в мертвой хватке жестких мужских пальцев.

- Почему это?!

Заметив движение его свободной руки, я вцепилась в очки, не давая их сдёрнуть.

- Я писала вам и на работу, и домой. Я звонила вашей матушке, чтобы она отвезла Алексея в монастырь отмаливать. Я под видом пьяной проститутки приводила вашего брата к его жене, чтобы она держалась крепче за своего мужа. Кто-нибудь прислушался?

В ответ - тяжёлый, уничтожающий взгляд, прищур, короткая задумчивость и:

- Это было лет.

Руку от моего лица он убрал, но так и стоял, опершись о стол и нависая надо мной.

- Да, давненько, - согласилась я. - Но тогда и надо было действовать. За свои, как вам известно, более чем триста лет жизни я видела нескольких мужчин, проявивших должную осмотрительность. Только они спокойно отошли в мир иной и не пополнили мою коллекцию.