Сказки городского типа

Синди всё продумала заранее, хотя вовсе не была уверена, что план сработает. Она сняла эту квартиру, чтобы её не нашли по старому адресу. Она сделала на бал такой макияж, чтобы быть практически неузнаваемой, и вставила контактные линзы, меняющие цвет глаз; она заранее спрятала в кустах рядом с Холмом сумку со сменной одеждой. Она надушилась специально купленными для этого духами, которыми не надушится больше никогда в жизни, а вовсе не те три дня, которые полагались на поиски. Она сделала что могла, правда.

Сделала всё, что полагается делать тому, кого пригласили на Зимний Бал.

Хотя ещё три дня назад она полагала, что Зимний Бал, Зимний Двор, живущие под Холмами и прочие сказки — это, ну, просто сказки. Мифология. Остатки древних верований. Оказалось, они настоящие. Даже чересчур настоящие!

Синди села прямо на пол в прихожей и принялась разбирать сумку. Всю одежду, выданную ей женщиной-феей, надо будет уничтожить, чтобы она не приманивала Зимних, но это потом. Сейчас главное — не выходить из дома, спрятаться и переждать три дня.

Она доставала и складывала платье, нижнюю юбку, изумительной красоты диадему, накидку, перчатку, туфлю, серьги и кулон, вторую перчатку...

Синди пошарила в сумке, чувствуя, как сердце проваливается куда-то в пятки.

Туфелька! Она потеряла там чертову туфлю!

***

Если бы Синди еще неделю назад спросили, хочет ли она на бал мифических существ, она бы, конечно, сказала «да», а кто бы от такого отказался? Но это только если не конкретизировать этих самых существ.

Когда понимаешь, что речь идет о вампирах, энтузиазма становится резко меньше. Даже у тех девушек, которые любят романы про прекрасных вампиров, влюбленных в смертных героинь. Романы романами, но здравый смысл никто не отменял! Синди вовсе не хотелось провести остаток жизни донором, которого будут понемножку есть. Её вполне устроила бы роль смертной героини-возлюбленной, но вот такое — Синди это прекрасно понимала — только в романах и бывает. В общем, будь её воля, на бал к вампирам она бы не пошла.

Но её согласия никто не спрашивал. Её просто поставили перед фактом.

Тем вечером ей в дверь позвонил курьер и вручил под роспись заказное письмо. Никакой мистики, просто человек с почты, просто конверт из плотной белой бумаги, едва уловимо пахнущий морозом и цветами. Синди расписалась и взяла его. В конверте оказалось приглашение на Бал Зимнего Двора. Дочитав до этих слов, Синди отложила письмо и дочитывать не стала.