Сказки городского типа

Зачем тратить время на дурацкие розыгрыши? Можно подумать, у неё своих дел нет!

Поэтому она не узнала, что завтра к ней должна прийти фея, чтобы подобрать ей наряд и обеспечить всем необходимым. Знала бы — начала бы готовиться раньше, лучше продумала бы все свои действия. А так почувствовала себя дура дурой, когда на следующий вечер прямо в центре кухни возникла остроухая высокая женщина, прекрасная до такой степени, что нечеловеческая природа её была очевидна.

— Здравствуй, деточка, — мягко сказала она, обернувшись к Синди.

— Ты успела продумать, какое платье хочешь на бал?

Синди сказала: «Нет». Она сказала «нет» ещё раз двадцать, пытаясь убедить прекрасную пришелицу из старых легенд, что ей не нужно на бал, она не хочет на бал, она не подходит для бала и недостойна его. Потому что она прекрасно помнила, чем заканчивается бал Зимнего Двора и кто такие его обитатели.

Вампиры. Чертовы вампиры. Они будут выбирать девушку для Принца, а когда выберут... легенды расходились по поводу того, съест ли Принц её сразу или будет понемножку доедать до следующего года.

Но вот по поводу собственно «съесть» разночтений не было. То есть, конечно, сначала обещалось всяческое веселье, исполнение желаний, танцы, романтика, возможно, даже не имеющая никакого значения, декоративная свадьба. А потом - «съесть».

Летний Двор, к которому принадлежала пришедшая к Синди фея, был, на самом деле, ничуть не менее кровожадным, но они ту кровь хотя бы не пили, это было чуть менее жутко.

— Таков порядок, девочка, — терпеливо объясняла Летняя. — На Зимний Бал гостей готовят Летние, на Летний Бал гостей готовят Зимние. Моя задача — приготовить тебя, и ради всех подземных чертогов, не мешай мне!

— А то что? — спросила Синди, с трудом справившись с дрожащим голосом.

— А то я тебя зачарую и так и приведу туда. Как овцу. А сейчас я оставляю тебе свободу воли. Ты же знаешь легенды, - сказала фея и как-то так улыбнулась, что Синди сразу вспомнила, что на самом деле Летний и Зимний Дворы не слишком-то любят друг друга.

И мифы о том, как некоторые девушки убегали от Зимнего Принца и прятались три дня, пока он не переставал их искать, она тоже вспомнила. И пообещала Летней, что за хороший совет будет послушной и примерит столько платьев, сколько нужно.

Именно от Летней она узнала, где находится Холм, и что Зимние не различают настоящее и нарисованное, и что после выбора невесты полагается Охота.