Черное сердце пещеры

– Бежим!

Сорвавшись с места, они кинулись в проем в стене, надеясь оторваться от преследовавшей их нечисти, скрыться в венозной системе горы и, если понадобиться, претвориться каменными изваяниями. Однако, как бы они не пытались скинуть недоброжелательного духа, тот всегда находил их, почти нагонял, но близко не приближался. Иногда он выныривал из пространства прямо перед носом троицы, заставляя их сворачивать в иные проходы, пометить путь побега.

И в конце концом друзья догадались, что это нечто играло с ними, заманивая в заранее приготовленную ловушку. Впереди замаячил тупик.

– Черт! – выругался Клиф, растеряно посмотрев на Дэна, поправляющего свои запотевшие очки. – Дальше мы не пройдем.

– А я больше и не могу…, – парни уставились на Крисси, чья ладонь продолжала кровоточить. Девушку повело, и она, обессилев, оперлась о стену тупика. И тут же из-за угла появилась черная тень. Она неслась на них с неимоверной скоростью. Миг и полупрозрачное чудовище врезалось в друзей, утягивая их прямо за каменное полотно.

А за ним…

– Ну наконец-то, Ватари, я думала, ты никогда их не приведешь! Времени почти не осталось!

Старческий голос разнесся по маленькому помещению. Клиф и Дэн с изумлением рассматривали древнюю старуху, стоящую у камина, в котором беззаботно потрескивали поленья, а в маленьком котелке бурлила неизвестная жидкость.

– Ведьма! – заверещал Дэн, подскочил и попытался сдвинуть с места подругу, но та лежала на коленях Клифа без чувств. С ее руки так и продолжала течь кровь.

– А ну, кыш, отошли от нее, – старуха двинула на них, махая руками, но, несмотря на то, что сердца мальчиков норовили лопнуть от страха, они не двинулись с места.

– Не подходи! – Дэн поправил очки и выставил два кулака вперед. Он всегда избегал драк, но сейчас за свою подругу был готов сражаться до самого конца.

– Вот-вот! Мы тебе ее не отдадим, колдунья! – подал голос Клиф, укрывая в своих руках Крисси. – Только через наши трупы!

Женщина замерла и, цокая, покачала головой.

– Если вы сейчас не дадите мне к ней подойти, то она истечет кровью, и один труп нам точно обеспечен.

Но это не могло убедить парней, особенно когда за плечами ведьмы то и дело мелькал дух с хищно сверкающими зелеными провалами.

– Ты врешь!

– И зачем же мне это делать?

– Потому что все ведьмы лгут!

– Да! А нас ты не проведешь!

Старуха закатила глаза и громко выдохнув, словно от необъятной усталости, а потом щелкнула пальцами, и мальчиков оторвало от Крисси в разные стороны, припечатав к стене.