Я выращиваю дом

Квартира была маленькой. Из коридора не было видно только ванную и комнату в самом конце.

— Чай будешь?

Екатерина стояла в дверях кухни, скрестив руки и прищурив глаза. Видимо, пыталась рассмотреть, не шарлатан ли перед ней. Удивительно, сколько людей считали, что их проницательность в самом деле поможет. В таких случаях нужно было не смотреть. Слушать.

Костя звучал слишком устало для того, кто мог бы появиться в «Битве экстрасенсов». Да и актёр из него вышел бы препаршивый.

— Нет, спасибо, — протянул Костя и вздохнул. — Давайте сразу к делу.

А потом он почувствовал, как кто-то схватился за край его куртки и потянул вниз.

Костя опустил взгляд. О девочке он совсем забыл.

— Эм, — с детьми у него говорить получалось не особо хорошо, хотя они порой замечали куда больше, чем взрослые, — и не только покемонов. — Привет?

Девочка просияла.

Екатерина вздохнула.

— Ох, значит, видишь её, — она расцепила руки, и весь её враждебный фасад вдруг изменился.

— Тогда чаю точно налью.

Костя снова посмотрел на девочку. Та выглядела абсолютно живой — впрочем, как и многие мертвецы.

С призраками было сложно. Мёртвые всегда цеплялись за жизнь сильнее, чем живые, потому наткнуться на призрака можно было в любом подъезде, на любом углу, даже в любой канаве. Они провожали Костю задумчивыми взглядами и иногда окликали: улыбался он редко, и располагать к себе людей — что мёртвых, что живых — не особо умел.

Из какой-нибудь «Битвы экстрасенсов» его выгнали бы сразу. Или нет, его бы туда даже не взяли. Да и что бы он там делал? Никаких спецэффектов, никаких таинственных артефактов, кроме парочки тёмных нетлеющих перьев, которые он носил под рубашкой и никому не показывал. Ничего интересного, даже трагического прошлого, которое подталкивало его делать то, что он делал. Костя просто привык. Просто не мог стоять в стороне. Просто никогда ещё не встречал такого же, как он сам, что, согласитесь, было довольно поразительно. Он надеялся на то, что они есть в других городах — вечно невысыпающиеся, хмурые и немного потрёпанные, может быть, тоже уставшие от сравнения с какими-нибудь выдуманными персонажами. Надеялся, но никогда не проверял: Костя редко выезжал куда-то дальше своей области. Дел хватало и здесь.

А тут вот так просто — Великая Екатерина в двухэтажном доме под снос.