Сан-Инферно 7. Проклятие новичка

- Конечно, его совершают несколько другие люди, и в куда менее странных обстоятельствах - например в Ассасин Крид... но что я теряю?

- Ладно, давай.

Руперт улыбнулся и шагнул в пропасть. Я едва сдержал крик.

В мгновение ока у него за спиной выросли чёрные кожистые крылья, тело удлинилось и раздалось вширь, на ногах - то бишь, лапах - появились длинные, угрожающего вида, когти...

Как он это делает? - подумал я и шагнул следом.

Просто я знаю себя: если включится воображение - ничего не выйдет.

Я так и буду сидеть на столбе, как какой-нибудь сумасшедший воробей, пока меня не собьют камнями.

Полёт был недолгим.

Я почувствовал, как меня поперёк туловища обхватили стальные лезвия когтей, и постарался не дышать - чтобы не порезаться.

Вопреки надежде, что мы спустимся на проспект перед клубом, меня потащили, как украденную курицу, над скопищем крыш.

Горизонт опрокинулся, город оказался у меня над головой, затем мелькнуло Травяное море - яхты контрабандистов сновали по нему, как жуки-водомерки.

Наконец меня аккуратно поставили на ноги, и тут же рядом встал Руперт - высокий, покрытый шрамами, и... совершенно голый.

Я закатил глаза.

- Господи, Руперт, тебе что, доставляет удовольствие смущать окружающих?

- Просто люблю, когда всё проветривается, - дракон пожал плечами. - К тому же, здесь никого нет. Чего стесняться-то?

- Я здесь есть, Бобби, дружок. Это не считается? Пожалей мои истерзанные нервы.

- Ой, какие мы нежные, - на Руперте появились потрёпанные шорты из обрезанных джинс.

- Где мы?

Под ногами были плоские серые плиты. Они были плотно пригнаны друг к другу и служили крышей длинному приземистому зданию - за неимением другого слова...

Может, это был сарай, или амбар, или... бункер?

- Это госпиталь для прихворнувших драконов, - пояснил Руперт.

- И что мы здесь делаем?

Откуда-то изнутри, из-под крыши, доносился глухой рёв - словно там газовало целое стадо мотоциклов.

- Внутри Зебрина.

Я невольно посмотрел под ноги.

- Где? Внутри этого... лабаза?

- Это госпиталь, - терпеливо повторил Руперт. - Для смертельно больных...

- СМЕРТЕЛЬНО?..

- Ну, может, не совсем.

Я устало опустился на крышу и свесил ноги с края. Вокруг простиралось всё то же Травяное море: огненно-красное в смешанных лучах обоих светил, подёрнутое мерно бегущими волнами.

До горизонта было далеко, и ничего, совершенно ничего не нарушало его незамутнённой пустоты...