Мастер

Крови…

— Это было очень отважно с вашей стороны. — Аделаида с аристократической небрежностью отмахнулась от возражений, и теперь Герман не знал, куда девать взгляд, пока она обрабатывала и перевязывала руку. И не помогли даже слова о том, что ей не стоит пачкать руки кровью!

— Это был мой долг как хозяина дома, — вздохнул он. — К тому же, я не знал, с чем столкнулся.

— А если бы знали? — Нотки иронии в голосе леди заставили Германа хмуро поднять глаза. Она продолжала невозмутимо накладывать повязку, мимолетно блеснув почти незаметным весёлым взглядом.

— Если бы вы знали, что это опасный монстр, вы бы не стали вмешиваться?

Герман стиснул зубы и отвёл глаза. Скажет “вмешался бы” — получится, будто он старается показаться благороднее в чужих глазах, чем есть. Скажет “не вмешался бы”... рискует открыто солгать.

Аделаида же не стала дожидаться ответа и поднялась, спокойно поправив подол роскошного платья.

— В любом случае, за то, что спасли меня… от этого. — Кивок в сторону уже почти остывшего тела в луже крови.

— Думаю, стоит…

— Нет! — вспыхнул Герман, с неожиданной злостью сжав кулаки. Глупо отказываться от дополнительных денег, особенно теперь, когда времена, похоже, настают неспокойные, но… Но.

Он не мог взять плату с этой женщины ещё и за эту случайность.

— Я сделал свою работу и получил за неё оплату. — Герман поднялся на ноги и прошёл к прилавку, на котором бесстрастно взирали на мир две куклы. Зашелестела обёрточная бумага, всё как обычно — товар должен быть подготовлен к транспортировке.

Раненная рука слушалась не без труда, но он не собирался этого показывать. Хватит с него благосклонности благородных. Он — всего лишь кукольных дел мастер…

— Не стоит приписывать мне больше, чем есть.

Возможно, это было резко. Даже неучтиво. Но стерпеть Герман не мог — кровь ещё бурлила, пережигая впечатления от смертельной схватки.

— И не собиралась, — с достоинством ответила Аделаида, бережно принимая получившийся свёрток. Однако когда Герман учтиво открыл перед ней дверь, выпуская на улицу, она повернулась и, наклонившись, шепнула, вновь обдав его ароматом своих духов и, совсем немного, крови:

— Но не каждый сможет убить чудовище с первого удара.

Аделаида уже скрылась из виду, а Герман стоял на пороге своего дома и ловил ртом воздух. Он просто не смог, не успел выдавить даже такое логичное и искреннее “мне повезло”.

Надо избавиться от трупа, вымыть всё, переодеться, сжечь испорченную одежду…

И навестить Лоуренса.

***

— “Чума Зверя”?

— Да. Нет.