Упавшая звезда

С одной стороны стояла Ильза с мамой, с другой — Волкер и его мама. Ильза выглядела так, будто одержала победу в войне. Волкер был поникшим, его мать стояла в оборонительной позе. Вокруг стояло ещё несколько зевак из прохожих. Элеонору пока не заметили среди них.

— Твой сын, Ханна, не только вор, но ещё и лжец! — кричала мать Ильзы. — Пусть признается, что это он украл книгу моей дочери.

— Да что ты несёшь, Тереза? Волкер бы так никогда не сделал. Он даже ни разу не был у вас дома, — защищалась Ханна.

— Не отвечай за него.

Пусть говорит сам и не прячется у тебя под юбкой!

Волкер смотрел на них из-под лобья. Его челюсть была явно напряжена, но пока он сам молчал.

— Раз он молчит, значит, ему есть, что скрывать, — влезла Ильза.

— Ничего другого от сына преступника ожидать и не стоило, — сказала её мать.

У Ханны на глазах проступили слёзы.

— Не говори о том, чего не знаешь, — процедила она.

— Почему же? Все знают, что это ты сдала его гестапо.

— Хватит! — раздался голос Норхен. Она пролезла через стену зевак, которая её закрывала.

— Волкер здесь не причём. Это была моя идея.

От такого откровения все сильно удивились. Норхен вышла в середину. Все взгляды были направлены на неё. Ильза занервничала. В её глазах читалось явное непонимание. Хорошая девочка из приличной семьи совершила такой гадкий поступок — это ни как не укладывалось у неё в голове.

— Это плохая шутка, Элеонора. Совсем не смешно! — сказала Ильза. — Не надо выгораживать этого негодяя.

— Норхен, не надо. Ты тут не причём, — вмешался Волкер.

— А вот и причём! — раздражённо возразила она.

Их общее отрицание злило её до скрежета зубов. Будто её великое достижение присвоили другому человеку. Элеонора хотела кричать об этом, чтоб вся улица, вся Германия знала о её выходке.

— Это была моя затея, от начала и до конца! — продолжила кричать Норхен. — Я согласилась пойти к тебе в гости только, чтобы стащить книги и втянула Волкера.

Она смотрела Ильзе прямо в глаза и та всё больше убеждалась в её искренности.

Полный гнева взгляд, как она думала, приятельницы чётко об этом говорил. Сама Элеонора чувствовала себя так, будто её тело — скорлупа, а внутри неё сидит странный орех, говоривший все те слова.

— Но… но зачем ты это сделала? Зачем ты украла книги? — со слезящимися глазами спросила Ильза.

Элеонора громко рассмеялась и достала их из портфеля.

— А просто так! Потому что могу! А ещё захотелось посмотреть, что книженции ты читаешь, что аж считаешь себя лучше других.