Катализатор

А потому будет лучше, если о том, откуда прибыл Виктор, никто не узнает. Мало ли что… Интерес Барри был так силён, что учёный предложил потенциальному объекту исследования комнату в своей холостяцкой квартире и пообещал позаботиться обо всех необходимых расходах. Других вариантов у Виктора не было – пришлось соглашаться. 

Судя по словам Барри, на возвращение домой особенно надеяться не стоило. По крайней мере, в обозримом будущем. Перспектива жить на содержании у чудаковатого учёного вдохновляла мало.

А значит – нужно было осваиваться в новых условиях. И чем скорее, тем лучше. Поэтому, дождавшись, когда бурный поток откровений иссякнет, Виктор принялся за то, что хорошо научился делать за годы учёбы и работы. Он начал задавать вопросы.

Зимогорье оказалось маленьким городом, и чтобы добраться до находившегося на окраине жилища Барри, им понадобилось чуть больше получаса. Да и то лишь потому, что весь центр был вымощен булыжником или брусчаткой, и из общественного транспорта по нему передвигались только трамвайчики, эффектно дополнявшие образ города, но отнюдь не скороходные.

Постепенно стало ясно, что отсутствие машин объяснялось лишь неудобствами старинного дорожного покрытия. Стоило отдалиться от центра и выехать на асфальт, как на дорогах появился самый разный транспорт. Местная окраина Виктора приятно удивила – спальные районы Зимогорья были похожи на исторический центр его малой родины. Здесь встречались отдельные семи- и восьмиэтажные здания, которые Барри торжественно именовал высотками. В одной из них он и жил, очень гордясь видом из окна своего седьмого этажа.

По пути Виктор постарался выведать у Баррета как можно больше о мире, в котором очутился. Новый знакомый рассказывал охотно, но отдельные вопросы поначалу ставили его в тупик – слишком очевидными казались ответы.

– То есть то, что творил тот парень, – это нормально? Ничего необычного? – допытывался Виктор.

– Ну да.

– И ты так можешь?

– Нет. У меня поля нет.

– Какого поля?

Учёный не сразу сообразил, как ответить.

– Ну… поле…

Как понял Виктор из путаных объяснений, поле было нематериальной, но неотъемлемой частью организма примерно половины местных жителей. Эта энергетическая субстанция позволяла людям воздействовать на окружающий мир. Проще говоря – колдовать. Здесь это слово тоже было в ходу, и обладателей поля иногда называли то магами, то колдунами.