Катализатор

– В таком случае можешь считать, что я ни капли не беспокоюсь и просто не хочу пропустить момент, когда ты начнёшь пересчитывать хребтом ступени этой лестницы, если тебе вдруг придёт в голову такая блестящая идея. – Тон Криса был привычно беззаботен, но нагонять Эша парень явно не собирался. И тот, если уж начистоту, был ему благодарен.

Головокружение отступило, и остаток пути они преодолели без приключений. Но на верхней площадке Эша неожиданно повело в сторону, так что он едва не налетел на незнакомую даму весьма сурового вида.

И, если бы не Крис, наверняка со всего размаха врезался бы в закрытую дверь служебного коридора. 

– Смотри, куда идёшь! – пробурчала женщина. – А ещё в культурном заведении… Колдуны несчастные…

Смысл последнего комментария ускользнул от Эша вместе с сознанием, которое в этот момент подозрительно поплыло, спрятав окружающий мир за ворохом чёрных точек и звоном в ушах. Творилось что-то неладное, и это было как-то связано с Джин. Эшу и раньше доводилось улавливать её состояние, это ничуть не удивляло.

Вот только до обмороков ещё никогда не доходило.

До кабинета Крис практически дотащил Эша на себе.

– Найди Джин, – выдохнул оружейник, падая в кресло и вытирая ладонью выступивший на лбу холодный пот. – Она где-то рядом. Не дальше университета. И с ней что-то стряслось.

– По-моему, это с тобой что-то стряслось, – заметил Крис. – Вспоминай, где и во что мог вляпаться. Батарейка есть?

– Кто бы говорил о батарейках… – Оружейник не удержался от усмешки.

 

– Блин, Эш, я серьёзно!

– Я тоже. – Он действительно уже почти пришёл в себя, и голос звучал достаточно уверенно. – Найди Джин. Пожалуйста. Я в норме. Буду. Через пять минут.

Что-то в его тоне, похоже, убедило Криса.

– Я скажу Тану, что ты просил его через пять минут зайти, – предупредил парень, открывая дверь. – Если станет хуже – он тебе поможет.

И, бросив через плечо ещё один внимательный взгляд, Крис быстро вышел из кабинета.

Эшу очень хотелось кинуться на поиски самому.

Но до «нормы» ему всё-таки было далековато. Чтобы окончательно прийти в себя, требовалось время, а Джин прямо сейчас нуждалась в ком-то уверенно стоящем на ногах.

* * *

С ней действительно стряслась беда. И явилась она в образе трёх студентов с параллельного потока. Джину окружили в узком переулке, через который так удобно было сокращать дорогу от университета до музея. Подошли с трёх сторон, отрезая пути к бегству.