Катализатор

Девушка, не ожидавшая засады, растерянно переводила взгляд с одного ухмыляющегося лица на другое.

– Ну что, Джин, исполнишь три наших желания? – расплылся в улыбке старший из парней, явно зачинщик нападения.

Загнанная в угол жертва испуганно озиралась, будто надеясь на помощь. Но переулок был пуст. Только дождевые капли заполняли его, брызгами разлетаясь на брусчатке. Ливень шумел так громко, что даже кричать не имело смысла. Джина никогда не встречала здесь ни души и почти уверилась, что об этой короткой дороге никто, кроме неё, не знает.

Тем удивительнее было появление агрессивно настроенных парней, которые, судя по всему, именно её и ждали.

– Ты что, онемела? Или общение с простыми смертными выше твоего магического достоинства?

– Какая глупость… – пробормотала Джин едва слышно.

Они уловили слова и загоготали зло, издевательски. 

– Глубокоуважаемая колдунья считает нас глупыми… Конечно, куда нам до звезды факультета… Сейчас как колданёт…

«Колдануть» действительно хотелось, и очень.

Если бы Эш был рядом, она бы не удержалась и, возможно, навсегда отбила бы у этих верзил желание загонять в угол беззащитных студенток. Но Эш был слишком далеко. И Джин стояла, не шевелясь, дрожа от холода, одной рукой вцепившись в бесполезный зонт, другой – в алый кулон на шее.

А парни словно не сомневались, что она не применит силу. Каждый из нападавших перекатывал в пальцах небольшую стеклянную сферу. Артефакты были грубыми, сделанными явно «на коленке», но вместе, поддерживая друг друга, создавали нерегулярные, но мощные импульсы, которые вгрызались в поле, выкачивая из него ощутимые порции энергии.

Поняв, что дрожь в руках, слабость и чувство беспомощности вызваны именно этим, а не растерянностью от неожиданного нападения, Джин испугалась по-настоящему.

– Пожалуйста, не заставляйте меня причинять вам вред. – Она изо всех сил сжала в кулаке амулет, надеясь, что голос звучит достаточно твёрдо.

Надежда не оправдалась. 

– Смотрите, она думает, что может причинить нам вред! – Главарь лихо подкинул сферу на ладони, а другой рукой ухватил Джин за плечо, хитро поглядывая на сообщников.

– Ну, попробуй… – начал он, но в тот же момент, сложившись пополам, отлетел к стене дома напротив и скорчился на земле, прижав руки к животу. 

Второй парень, потрясавший артефактом перед лицом Джины, с воем схватился за запястье и отскочил в сторону уже самостоятельно. Сфера выпала из пальцев и разбилась, ударившись о брусчатку.