Встретимся в раю, дорогой

На половине лестницы он вспомнил про забытую чашку, плюнул вниз в сердцах и вернулся на второй круг, сделал еще одну попытку.

В горнице все было перевернуто вверх дном. Сан Санычу подумалось, – и это было похоже на то – будто пронесся по помещению средних размеров торнадо, перевернув и сорвав со своих мест все, до чего смог дотянуться. Шкуры были сдернуты с привычных мест на пол, лари и сундуки открыты и выпотрошены. Даже в очаге, судя по разору, по разбросанным дымящим поленьям, любознательные пришельцы покопались, заглянули в дымоход и, наверное, в чайник.

– Присаживайтесь, где найдете место, – предложил гостю шаман.

– Ох-хо, – тяжко вздохнул Тянский. – Ну и дела...

– Что это было? – спросил Сан Саныч, обводя приметы вторжения руками.

– Что было, то и есть, – качая головой, отвечал Худодо. – Это наша жизнь. Лицо его оставалось бесстрастным, никак не выдавало испытываемых им чувств.

– У нас такое называется – шмон, – сообщил Сан Саныч. Он поднял с пола шкуру, накрыл ей сундук и присел на него.

– Шмон? А что, подходит, вполне. Шмон...

– Большой шмон. Вы уверены, что они больше не вернуться? Кто, кстати, приходил? И что они искали?

Худодо жестом предложил гостю присаживаться к столу. Тянский тем временем занялся очагом. Он собрал и уложил на место разбросанные поленья. Огромным плоским веником смел в кучу вывалившийся из очага пепел, другой подвернувшийся сор, потом собрал все это на совок. Совок в его ручище казался не больше чайной ложки и едва выглядывал из ладони.

Тем более, веник был несообразно большим. Но Хотий орудовал им чрезвычайно ловко и аккуратно, задействуя самый его уголок. Нагнуться Тянскому не позволяло огромное чрево, поэтому для достижения уровня пола ему приходилось, кряхтя и отдуваясь, широко расставлять ноги, расползаться в полу-, даже в четверть-шпагате, распределяя центр тяжести по разным частям тела так, чтобы не потерять устойчивости. Между тем, во всех его движениях присутствовала какая-то тяжеловесная слоновья грация, и Сан Саныч наблюдал за его действиями с некоторым изумлением, испытывая странное эстетическое удовлетворение.

– Так кто же это был? – вновь спросил он у Худодо. – Усии?

– Они, – кивнул шаман. – Летучий отряд. Круговая кустодия. Это местная стража так зовется.

– Но они не вернутся?

– В ближайшее время, нет.

– Судя по всему, искали они меня?

– И да, и нет.

– Как это? Поясните.

– Кого-то искали, к счастью, сами не знали, кого.