Морок из моря

На левой руке на тыльной стороне ладони у мужчины был коричневый рисунок орхидеи. Говорят, такие себе Внизу делают бандиты.

Фло снова дернулась. Не отпуская ее рук, мужчина отступил и заставил Фло попятиться. Туман, словно только и ждал этого, метнулся к двери и ударил по стеклу.

- Ночью, то есть после одиннадцати часов, даже не думай открывать дверь, Принцесса.

- П-почему?

Мужчина наконец отпустил ее и, досадливо морщась, отошел к печке. Подбросил угля, и тот замерцал рубинами. Обернувшись через плечо и взглянув на холодную, бесприютную улицу, Фло поежилась и тоже подошла к печке.

- Проклятый кобольд! - пробормотал мужчина.

- Что происходит на улице по ночам?

Сосед пожал плечами.

- Всякое. Чужакам вечно нужно объяснять азы... сядь.

Тон был командирский, обычно Фло против такого восставала, но тут послушалась. Этот человек всю жизнь Внизу. Она здесь на месяц, и хорошо бы дожить до конца этого срока. Сев, Фло откинулась на спинку кресла и скрестила руки на груди.

- Ну?

Мужчина сел напротив, разглядывая ее, и Фло стало в который раз не по себе.

- В Нижнем Городе опасно. Днем. И смертельно опасно ночью. То, что тут гуляет в тумане, в лучшем случае сожрет тебя.

- А в худшем? - хмыкнула Фло, ее позабавила интонация, полная пафоса.

- Понятия не имею, - мужчина сощурил и без того раскосые глаза. - И надеюсь никогда не узнать. Слушай правила, Принцесса. Последствия своей глупости будешь на собственной шкуре узнавать. Ты в безопасности, пока находишься всвоем доме.

И тут у нас уже первая проблема. Проклятый кобольд, сурова добыча, отдал нам по половине. Дом не имеет целостности, значит и защищает не до конца. Поэтому... Тебе принадлежит комната наверху, это твоя территория. Если возникнут проблемы, ты бежишь наверх и сидишь там. Никто не сможет переступить порог без твоего разрешения. Окна должны быть ночью закрыты, дверь — тоже. То, что живет в тумане, само не войдет, пока ты ему это не позволишь. Понятно?

Фло кивнула.

- Пока ты следуешь правилам, ты в безопасности.

- Ясно. Тогда я пойду наверх.

Фло поднялась с кресла и взбежала по лестнице. На последней ступени она оглянулась. Сосед ее лег на диван и отвернулся к спинке, всем своим видом демонстрируя желание отгородиться. Фло посмотрела на наручные часы, которые не слишком удобно сидели на руке рядом с браслетом. Нужно посмотреть, положила ли Мэри в сумку часы-кулон, здесь от них будет больше пользы.