Морок из моря

Протиснувшись между машинами, Фань Бин добрался наконец до стеклянной конторы. Здесь, точно в террариуме, сидели еще четверо: двое водителей, а двое — в запачканных машинным маслом комбинезонах механиков.

- День добрый. Я ищу Ларри, водителя школьного автобуса.

Один из водителей отставил свою кружку и окинул Фань Бина недоверчивым, даже неприязненным взглядом.

- Кто спрашивает?

Тут оставалось только вздыхать.

- Фань Бин.... частный детектив.

Ларри сощурился.

- И чего тебе надо, узкоглазый?

Расизм подобного рода был редким явлением в Нижнем Городе, где можно было встретить практически кого угодно.

Такое встречалось, пожалуй, только у некоторых банд, изначально этнически ориентированных. Они сбились в стаи довольно давно, возможно, еще столетия назад, и с тех пор зубами держались за территорию и за свою идентичность.

- Белые короли? - уточнил Фань Бин. У этой банды балы, пожалуй, самая неприятная репутация. У Ларри едва заметно дернулась щека. - Я пару дней назад покинул Рыцарей Орхидеи.

Наши Старшие — побратимы.

- Пусть в аду горят стариканы, - сплюнул Ларри, но заметно расслабился.

- Я разыскиваю пропавшего мальчика. Он ездит в школу автобусом с Мирк Роу. Хотелось бы знать, когда вы его видели в последний раз.

- Что за малец?

- Микки Бинкфут, вы его забираете с Мирк-Роу около восьми утра. Он пропал шестого числа.

- Мирк-Роу... А, помню тот день! Была же гроза на море, верно? У порта рыба нападало, вонь стояла страшная. Да, я забрал с Мирк-Роу трех мальчишек.

- Трех?

- Ага. Бывает и больше, иногда ребята из трущоб прогуливают, иногда — ходят исправно, - пожал плечами Ларри. - Я их отвез в школу, а назад одного привез, но это тоже нормально. Многие своим ходом возвращаются.

Фань Бин кивнул, внимательно изучая лицо водителя. Было неприятное ощущение, что где-то он соврал, но не получалось придумать, как его подловить. Кроме того, по сути его свидетельство ничего не стоило. Он забрал неких мальчишек и доставил их в школу, но был ли среди них Микки? Последние надежды Фань Бин возлагал на фотокарточку, но, едва на нее взглянув, водитель снова пожал плечами.

- Мальчишки из трущоб все на одно лицо. Чумазые бездельники.

Фань Бин прикусил язык, чтобы не сказать лишнего.

Еще одна нить оборвалась. Почти.

Оставив позади автобусный парк, Фань Бин вскочил на подножку трамвая, а через четыре остановки спрыгнул на мостовую перед небольшим неопрятного вида пабом.