Морок из моря

Я желаю поговорить с вашим директором.

- О, э, а... А по какому поводу?

- Это визит любопытства, - любезно-высокомерным тоном пояснила Фло. - Я осматриваю окрестности и, увидев вас, подумала, что могу быть чем-то полезна.

К директору ее допустили немедленно. Сработало, должно быть, волшебное слово «польза». При его повторном звучании в глазах директора, немало похожего на Барроуэля, такого же пухлого и сдобного, заплясали денежные знаки. Вот он к руке Фло приложился страстно, как алкоголик к долгожданной бутылке, оставив противный влажный след.

Его пришлось вытирать украдкой о бархатную обивку дивана.

Сев, Фло осмотрелась, стараясь держать выбранный образ. Кабинет был обставлен с претензией на роскошь. Над директорским столом вполне ожидаемо висел портрет благодетеля, немало приукрашенный. На нем Джеффри Барроуэль был изображен в горделивой позе, весь в бархате, поливающим миртовое дерево. Взращивает, чтоб его! Фло хмыкнула и заговорила обо всякой ерунде.

Тут было проще, чем в полиции.

Директор — имя его Фло запоминать не стала — лебезил, расписывал все плюсы и минусы школы, украдкой жаловался на немного недостаточное финансирование. Совсем чуть-чуть. И тут же восхвалял основателя сего богоугодного заведения. И снова жаловался. На все подряд. Фло кивала, вставляла редкие комментарии и искала подходящий момент. Это как на подножку отходящего трамвая запрыгнуть.

- У вас ведь ученик пропал.

Директор поперхнулся следующей хвалебной репликой.

- Кхак? Ч-что? Н-нет, такого не может быть, миледи! Мы — солидное заведение с богатой традицией.

Богатой традиции было лет семь от силы.

- На нас наговаривают!

- Мне сказала об этом моя здешняя горничная. У нее здесь учится сын.

- О, эти мальчишки из трущоб! - отмахнулся директор, выдохнув. - Видите ли, они только на словах готовы расти и развиваться. На деле их мечта — легкие деньги. Все они в конце концов оканчивают в какой-нибудь банде и погибают в очередной перестрелке.

Фло приподняла брови.

- А я расзве сказала, что мальчик из трущоб?

Лицо директора налилось кровью, и Фло испугалась всерьез, что его удар хватит. Потом он выдохнул со звуком примерно таким, что издает сдувающийся воздушный шарик.

- Я люблю честных людей, - сообщила Фло, поднимаясь. - Я хотела бы осмотреть школу.

По-хорошему ее должны были выставить вон. У нее не было никаких прав находиться тут и вести себя столь нагло. Она не была попечительницей или школьным инспектором.