Дорогое надгробие, здравствуй!

Подумай, есть у тебя что-нибудь такое… объемное?

Сантьяго задумался. Ему на ум пришли похороны мамы – там он дрожал с самого утра и до тех пор, пока последний ком земли не упал на деревянный ящик. Воспоминание было длинным, подробным, ощутимым. И Сантьяго хотел бы от него избавиться.

Он не знал, сколько прошло времени, но когда пальцы сеньора Гранеро разжались, кофе уже совсем остыл, а Сантьяго пробрал озноб.

– Отлично! – восхитился призрак. – Сделка принята. Мне нравится иметь с тобой дело, мой добрый друг.

Но сейчас мне пора. И помни, если что-то еще понадобится, я к твоим услугам.

Он поднялся и вышел, как нормальный человек, через дверь. Официантка хихикнула, глядя ему в спину. Сантьяго заказал еще кофе, но так и не смог согреться.

***

Когда Сантьяго вернулся домой, Карлоса уже не было, и это настораживало – он редко вылезал из-под одеяла раньше полудня, а солнце только-только поднялось над крышами одноэтажных халуп. Ну конечно, он же собирался починить свою «Версу»! У Сантьяго от сердца отлегло, и он чуть ни вприпрыжку поскакал к гаражу в соседнем квартале.

Карлос и впрямь был здесь, и его ржавая развалюха стояла с открытым капотом. Луис придирчиво изучал уровни жидкостей во всех возможных бачках.

Раз Карлос тут, и Луис согласился посмотреть его машину, значит призрак вновь не подвел.

– Сделка! – признал Луис и, пожав Карлосу руку, углубился в гараж.

Сантьяго подошел к брату и указал на «Версу»:

– Починит?

– Лучше! – громко зашептал Карлос. – Представляешь, что за чудеса: Луис тоже забыл о нашем долге! Вирус что ли какой-то у них?

– Так значит, он починит? – повторил Сантьяго, когда вернулся Луис и протянул Карлосу новенькие ключи, с которыми тот поспешил на улицу.

Сантьяго засеменил вслед за братом, совершенно не понимая, что происходит. Но когда они остановились напротив блестящего «Шевроле», его озарило:

– Ты что, купил новую машину?

– Представляешь, братишка! – запрыгал от радости Карлос. – Наша развалюха уже совсем никуда не годится.

И я подумал, раз Луис забыл о долге… Это не прихоть, нет! Она нужна нам, понимаешь? Теперь я могу вместо того, чтобы развозить газеты, пойти работать в такси! Это намного выгоднее, братишка! Скоро мы заживем с тобой как люди, поверь мне!

Сантьяго изумленно посмотрел на блестящую машину и уточнил:

– Ты купил ее в долг?

– Ну, конечно! Нам ведь еще нужно отдать деньги Педро. Но мы быстро расплатимся, как только я выйду на работу!

– Не нужно, – буркнул Сантьяго.