Хроники отеля "Уайтвуд". Сны в городе призраков

Я проверить хотел, поедут ли они за нами, когда мы от Управления отъезжать будем: да, вон они. Извозчика сменили, а пассажир тот же.

— Князь недоволен тем, что я съехал, претензий мне за это предъявить не может, но и терять из виду не хочет?

— Ну, если других версий у вас нет... Не убивать же он вас привёз в Петербург?

Виктора передёрнуло.

— Надеюсь, что нет. По крайней мере до этого их званого вечера с карточными и прочими играми — какой смысл? Курицу я у него не крал.

— А вечер уже завтра, — напомнил Эраст.

— Вы уж отдохните, не ввязывайтесь ни во что. Вдруг ещё похитят вас... а вы мне денег должны.

Сказано было убийственно серьёзно.

— Всё, что связано с Юсуповым — это работа. Я даже трезвым обязуюсь быть.

Видно было, что Эраста это не успокоило.

— Не знаю, что замышляет князь Феликс, и кто с ним в деле, но можно предположить, что у князя Феликса есть противники, и не следует сбрасывать со счетов, что они могут сыграть против вас, предполагая вас орудием в руках Юсупова.

— Это уже целый детективный роман!

— И тем не менее. Ещё, при всём уважении к Евдокии Марковне, я полагаю, она уже наверняка раззвонила по всей округе, что у неё поселился настоящий «английский лорд». Я за вас боюсь. Я, признаюсь, приврал Бенкендорфу насчёт самого громкого уголовного дела девятнадцатого века. Самое громкое другое, с убийством. Женщина давала деньги в долг, так убили её и свидетельницу. Но то дело раскрыто.

— Эраст, вы меня нарочно запугиваете? Я же теперь, пока не пересеку границу, буду вздрагивать и озираться.

— Я просто хочу, чтобы вы не стали беспомощной жертвой. Не доверяйтесь кому попало и избегайте уединённых мест. Не гуляйте в тёмное время. И очень вас прошу, не пейте.

На это Виктору нечего было ответить, но он решил постараться.

* * *

Он всё ещё думал, на что бы ему потратить вечер этого дня, но проблема разрешилась сама собой. Эраст, отправленный в «Англетер» за корреспонденцией, принёс посланные Юсуповым билеты на гала-концерт в Мариинском театре.

Эраст сказал, что это достойные места: не в княжеской ложе, но и не на галёрке. Так что пришлось подсуетиться, чтобы принять к вечеру соответственный вид.

Тут вернулся со службы Башмачкин, находившийся в промежуточном состоянии между эйфорией и шоком. Оказалось, к нему в учреждение явился человек из полиции и просил его лично к господину Путилину: опознать и забрать предмет, ранее у него похищенный.