Артефакт

Вурдалак перескочил из-за одного саркофага за другой настолько стремительно, что Алексей не успел прицелиться. Все затихло. Оба колдуна, встав спиной друг к другу, озирались, стремясь угадать, откуда нападёт тварь.

Это случилось внезапно. Алексей повернулся и увидел летящего на него вурдалака. Удар был неожиданно силен, и колдун рухнул на пол, выпустив револьвер, отлетевший прочь. Вурдалак ударил его наотмашь, прижал к полу. Боль обожгла лицо, а сознание онемело, будто ему вкололи новокаин, и мысли застыли. Исчезло все, кроме острых, надвигающихся черных клыков.

Что-то тёмное вторглось в пространство между ним и пастью твари. Алексей в каждой мелочи рассмотрел подошву, заметил кусочки красной глины и камушки, налипшие на неё. Окованный железом носок высокого, зашнурованного ботинка Владислава врезался в морду вурдалака. Что-то хрустнуло в хлипком теле, и тварь снесло прочь.

Время вернулось к обычному течению.

Вурдалак отлетел на пару метров, приземлился на четыре конечности, словно гигантский и опасный паук.

Вся его поза выражала неукротимую злость и голод.

- Спасибо! - поблагодарил Алексей колдуна, вскакивая на ноги.

Владислав едва кивнул. Он был весь сосредоточен на твари, не сводил с неё глаз. Что-то в нем менялось.

- Я есть свет и очистительный огонь! - произнёс пришлый колдун, и голос его наполнил склеп. Слова уже отзвучали, но голос звенел в склепе, носясь между стен. Владислав изменился и сам. Он стал выше, и образ его просветлел. Алексей, которому была недоступна такая магия, отступил на шаг, поражённый зрелищем.

Вот почему Орден не забывает о том, что колдуны произошли от ангелов! Колдуны Ордена сохранили в себе частичку той великолепной силы, которая заставляла моря расступаться, солнце останавливаться, а демонов повергала в ад.

Вурдалак задымился. Он перевернулся на спину, извиваясь, пытаясь потушить огонь.

- Сердце! - воскликнул Алексей, очнувшись от наваждения, и предвидя, что вурдалак сейчас обратится в пепел. Сам он не мог вырвать сердце — огонь паладина был опасен и для него.

Владислав подошёл к вурдалаку, ткнул ладонью ему в грудь, проламывая ребра и вытащил чёрное слегка дымящееся сердце. По иссохшему скелету вурдалака пробежала волна синего пламени, и прах опал на пол.

Все возвращалось на свои места, и колдовство рассеивалась. Тот свет, который сжёг исчадие ада, померк в колдуне, и Владислав опять стал пришлым чужаком. Он вынул из внутреннего кармана плаща кожаный мешок с гербом Ордена и запихнул в него вурдалачье сердце.