Артефакт

Алексей подобрал с пола револьвер, по пути зачерпнув пепла оставшегося от вурдалака, и стряхнул его в правый карман.

- Надо вернуть плиту на место, чтобы те, кто придёт после нас знали, что мы справились со своей миссией, - произнёс он.

Колдуны, напрягая жилы, задвинули каменную плиту на опустевший саркофаг, оставив зазор, через который можно увидеть пустую внутренность каменного гроба. Отряхнули руки, отдуваясь.

Алексей сунул правую руку в карман плаща. Пальцами растёр пепел, размазал его по ладони. Возле дверей Алексей взял нож в левую руку и чиркнул по правой ладони.

Выступила кровь, и он провёл по металлу двери, оставляя кровавый след. Ничего не произошло.

- Он тебя укусил? - тихо спросил Владислав, наблюдавший за ритуалом.

Алексей помедлил с ответом. Ещё один поворотный момент. Ещё одно решение. Сколько же их будет сегодня? Выбор из двух вариантов всегда казался ему невыносимым, и жизнь свою в такие моменты он ненавидел.

- Оцарапал, - Алексей показал отметины на лице, оставленные когтями.

В порезах запеклась кровь. - Я не думал, что заражусь.

- Это не зубы, - заметив Владислав. - А значит, он не попробовал твою кровью, и ты не без надёжен. Заражение не через укус крайне редко. Есть хороший шанс выбраться из передряги.

Алексей покачал головой.

- У нас обоих его нет. Ты же видел, что моя кровь не принята. Ее больше не признают кровью хозяина. Это не укус вампира, который можно излечить. Это отметина самого дьявола. Я уже не выйду отсюда, а значит, и не выбраться и тебе. Варианта у нас два: или ты убьёшь меня, и сам умрёшь медленно и мучительно, или я убью тебя, и мы оба, обращённые, проведём тут вечность.

Привалившись спиной к стене, Владислав пожевал губу, обдумывая варианты:

- Ни один не устраивает, - заключил он. - Придумай что-то ещё.

Алексей нащупал в левом кармане шарик, скатанный из его пыли и крови, вынул покатал в пальцах и незаметно сыпанул под ноги Владиславу. Затем он оперся спиной о стену с другой стороны запертой двери, проговорил:

- Только моя кровь откроет нам выход.

Или у тебя есть ещё такой же туз в рукаве, как и ошейник с серебряными заклёпками.

Владислав ухмыльнулся. Расстегнул его и небрежно сунул в карман.

- Очень давит, а я никак не привыкну, хотя во время охоты приходится все время быть в нем.

- Ты не слишком обеспокоен тем, что заперт в склепе наедине с вампиром.

- Предпочитаю решать проблемы по мере их наступления. До обращения сутки, или больше, и пока моя шея в полной безопасности.