Следы Сиятельного. Книга вторая. Белоцветье.

Несмотря на выполнение нормы физических нагрузок, меня за немоту по-прежнему держали в худшей декурии, под присмотром Викида и стукача Рентона. Последний, видимо, до сих пор якшался с мистером Джа.

Когда я ночью проснулся без какой-либо причины, страха перед шепотом уже не было. Скорее некая обреченность и готовность без промедлений делать то, что он попросит.

— Что опять не так?

— Мана! Научись управлять ею.

— Подожди до завтра. Сейчас ночь, и мне надо нормально поспать.

— НЕ-Е-ЕТ! — взревел голос.

— Ты! Самый обычный человек! Обычная кровь, обычная душа. Твой потенциал игрока H-ранга. Это даже ниже, чем у обычного человека. Одним словом, росток сорняка! Единственное, что отличает тебя от других, это повышенная чувствительность к проявлениям маны. Используй то, что есть! Сделай или сдохни! Сделай или сдохни! Сделай или сдохни!

Для себя я решил назвать владельца голоса просто Шепотом. Он игнорировал большинство моих вопросов, выступая в ролю требовательного учителя, начисто лишенного человечности.

Приказ, приказ и снова приказ, до тех пор, пока я не умру или не выполню его пожелания.

Возможно, Шепот и есть тот самый Альдон, упомянутый в интерфейсе. Задавая вопросы, я стал чувствовать информационные границы, которые своими ответами он не может переступить. Его имя и личность, знания о мире Карна, религия — все это находится в запретной зоне. Стоит что-то спросить об этом, как Шепот игнорирует вопрос, будто он вовсе не был задан.

Можно сказать, у меня появился первый в жизни друг, пусть и живущий в моей голове.

Убирая снег на холодной улице, в компании худшей декурии, я задумался о том, что Шепот — весьма странное создание. Он видит, знает и чувствует все то, что и я, но при этом обладает куда большим набором навыков, умений, компетенций, позволяющим ему становиться идеальным наставником для одного конкретного человека. Для меня! Однако ультимативный подход к обучению — «сделай или сдохни» — ставит его в один ряд с демонами.

Умру я или нет, ему наплевать. Сделай или сдохни, сделай или сдохни. Он будто машина, запрограммированная на тренировку тех, кто проходит первое испытание.

***

Необычайно холодная зима начала усиливаться, и мастеровые утеплили бараки, используя обивку из негорючей ваты и дровяные печи внутри зданий. Знай Аренсо о такой погоде заранее, было бы проще сделать центральное отопление, но такого холода здесь никто никогда не видел.