В тенях Вечного города

И тот, второй, молодой мужчина, кажется русский или чех… тоже знал…

— Почему ты решил, что он чех или русский?

— Акцент… он говорил с акцентом по-английски… Данте, ради бога, ради всего святого, я не знаю, почему напал…

Данте криво усмехнулся:

— Теперь это уже неважно. Ты провалился, Артуро. И больше не работаешь с нами.

Артуро дернулся, вскинул голову, в глазах его пылала ненависть. Он рванулся в веревках:

— Ты собрался убить меня, Данте? Не выйдет! Я сумею противостоять тебе!

Он выкрутил руку из веревок, рванулся вперед, но Данте ударил его по ногам, и Артуро рухнул на пол вместе со стулом.

Данте еще раз от души врезал ему ботинком по ребрам, презрительно сплюнул.

— Ты еще больший идиот, чем я думал, — сказал он. — Нет, я не убью тебя. Сумеешь освободиться — как я посмотрю, ты в этом мастак, — можешь ехать домой. Считай, что я тебя отстранил. Компенсации не будет.

Данте вышел из комнаты, дверь за ним захлопнулась. Артуро грязно выругался и принялся выпутываться из веревок. Командир ошибался, говоря, что он может просто уехать.

Теперь у Артуро было важное дело: найти того типа, который его так подставил. Он соврал Данте: Артуро, наемник Ордена, профессиональный убийца и знаток вампирских секретов, отлично помнил, как к нему подошел незнакомый человек… нет, вампир… и отдал приказ, которому он не смог сопротивляться. Ведь некоторым достаточно одной капли крови, чтобы человек или Дитя Ночи подчинились любому его приказу. Приказ был однозначным: убить профессора Александра Уайта. И не вина Артуро, что ему помешали.

Он отбросил в сторону веревки, вытер с лица кровь. Пару дней придется перекантоваться в одном убежище, о котором его товарищи не знали, а потом… потом охотник на вампиров выйдет на охоту.

В то же самое время многажды упомянутый профессор Уайт сидел в ресторане своего отеля и ужинал в приятной компании старого друга. Лоренцо Медичи, имевший самое прямое отношение к легендарному итальянскому семейству, сидел напротив него, отдавая должное терпкому вину и отлично приготовленному мясу, и слушал о невероятных приключениях Александра Уайта в Риме.

— Удивительные совпадения, — подвел он итог, касаясь своим бокалом бокала приятеля. — Но не уверен, что все это взаимосвязано. Хоть я и не какой-нибудь частный детектив, вроде Шерлока Холмса или падре Брауна, но мне приходилось заниматься расследованиями…

— Лоре, прекрати строить фразы так, как будто мы беседуем в английском парламенте, — перебил его Александр.