Пекулярные советники

Ну что, выдвигаемся? Деуки, на конь!

* * *

На привал Ледяные Девы всё же слегка углубились в дубраву – костерок, пусть и небольшой, на открытом пространстве был бы заметен издалека, а до торной дороги теперь оставалось какие-то две-три версты. Время суток в Петербурге, в Касаме и в Эльтионе, естественно, не совпадало, поэтому спать им хотелось в разной степени, и ночные вахты они поделили полюбовно – сначала бдели Ксения и ещё не заснувшая Марина, следующее дежурство досталось одной Марине, затем поднялась проспавшая эти несколько часов Алина, а встречала рассвет уже Лариса.

Пламя костерка и густые ветки вверху скрадывали оттенки неба, и девушка сначала не заметила, что оно начало светлеть, тем более что наблюдать ей следовало в первую очередь не за небом, а за безмолвной пятнистой теменью вокруг – чёрные тени, чёрные кони… «Это от неба наши заслоны», — машинально закончила она в рифму, после чего всё же посмотрела на небо – цвет, как ей показалось, был уже «ночь с молоком», но ориентировалась Лариса прежде всего на звуки леса, а утренние звуки ещё не начинались.

«Тихо в лесу, только не спит медведь, он ещё с вечера начал пердеть, вот и не спит медведь…» — полезла ей в голову длинная песенка, в которой куплет про медведя был ещё, пожалуй, самым пристойным. — «В общем, тихо в лесу, только никто в моём лице не спит, и кони тоже», — она машинально бросила взгляд на Кёмюра и вдруг заметила, что жеребец косит глазом в глубину дубравы, при этом напряжённо вслушиваясь.

«Волки, что ли?» — девушка не торопилась хвататься за арбалет, ибо куда быстрее и надёжнее могла упокоить двух-трёх волков просто магией. — «Будь это человек, он бы в такое время шёл с другой стороны – в чащу, а не из чащи».

Между тем Лариса и сама чувствовала чей-то приближавшийся океан памяти, и её первой мыслью было толкнуть дремавшую рядом Алину, но делать этого она всё-таки не стала – вдруг это какой-нибудь призрак, который если и заговорит, то лишь с кем-то одним, а двое уже спугнут его? «Да, похоже на то», — между тёмных стволов деревьев промелькнуло светлое пятно, и призрак неподвижно застыл, осторожно выглядывая из-за толстого дуба на краю полянки, на которой Ледяные Девы устроили привал.

— Здравствуй, Цветана! — улыбнулась она.