Пекулярные советники

— Вольф, не мудри! Хочешь сказать, что это должен быть ты, а не я?

— Конечно, — притворно вздохнул маг Воздуха. — Опять все шишки на бедного евг’ея валятся!

* * *

Машинально отпив глоток давно остывшего латте, Егор снова воткнулся в оборванный текст на экране ноутбука. Вот не пишется – и всё, и ничего не сделаешь! Мир Древней Руси, в который тенью скользнул простой киевский парень Богдан, оставался за каким-то незримым барьером, и мысли Егора бились об этот барьер, как птица об стекло.

Он вновь отхлебнул кофе.

Что случилось, почему Богдан отгородился от него и не даёт выстраивать дальше ту историю, в которой Русь осталась Русью, а не царско-генсековско-президентской диктатурой? Никаких тебе холопов и смердов – свободные веси со свободными землепашцами, а там, глядишь, и вольные города, как в Европе.

«Что же за проклятие такое над Россией, что даже города – и те выросли из феодальных застенков?» — недовольно размышлял студент. — «В Европе чем больше было городов, тем больше свободы, а у нас – чем больше городов, тем больше рабства! Европа с десятого века вперёд пошла, а мы – назад, в крепостничество и затхлое боярство! А ведь какой край был – Древняя Русь, вольная!»

— Ну, я бы не сказал, что в вольных городах не было сих пресловутых застенков, — иронично хмыкнул прямо над ухом чей-то голос.

— Одна Венеция чего стоит!

— Ох, извините, — вздрогнул от неожиданности Егор, поворачиваясь к говорившему – им оказался незнакомый парень лет двадцати, тоже державший стаканчик с кофе.

— Егор, вы никуда не спешите? — парень присел на стул напротив.

— Можно вас отвлечь на несколько минут?

— Да можно, всё равно никаких идей, — студент поднял голову от ноутбука и перевёл взгляд на незнакомца. — А откуда вы меня знаете?

— Лично вас я вижу первый раз в жизни, но мы были в том мире, который вы пытаетесь создать, — усмехнулся парень. — Я, видите ли, маг, так что знаю, о чём вы думали и как вас зовут. Меня, кстати, Владимиром.

— Что, серьёзно? Волхв из Древней Руси? — Егор, конечно же, не поверил, но с удовольствием поддержал шутку, чтобы немного отвлечься от мрачных мыслей.

— Бастард кагана хазарского, если уж на то пошло! Нет, я действительно маг, но не из Древней Руси, а из самого что ни на есть современного Петербурга. Вы же хотели узнать, что случилось с вашим героем?

— Ну да. Но вы-то откуда всё это знаете?

— Повторяю в третий раз: я маг! И вы, между прочим, тоже не без того, раз смогли материализовать Богдана в альтернативной реальности.