Изнанка серого города (большая зарисовка)

Крыс сделал несколько шагов вдоль улицы, а затем остановился, повернул голову, посмотрел на меня и снова просвистел.

– Ты меня ждёшь? – тихо спросил я и сделал шаг вперёд.

В одном космическом мультике был тигрокрыс, а передо мной стоял гепардо-крыс.

Создание наклонило голову и прошло немного вперёд, с тем чтоб снова встать.

Я, не убирая пальца со спускового крючка, стал приближаться – зверь тронулся с места. Когда ускорил шаг, создание повело прямо по сплошной разметке посередине дороги в сторону окраины.

Ни люди, ни механизмы не интересовали громадного крыса, достигавшего мне высоты до пояса. Он просто шёл вперёд.

Я перешёл на лёгкий бег. Надо ли говорить, зверь легко выдержал дистанцию между нами.

– Ну, веди меня, щелкунчик, – ухмыльнулся я. Хоть какое-то позитивное оживление.

Твёрдый, как стекло асфальт больно отдавался в ногах, все же это не по мягкой лесной тропинке бежать. Но я не останавливался, какая разница, если ты и так нематериален.

Зверь бежал, я за ним. Улица, другая, третья.

А потом вдруг крыс стал набирать скорость, уходя от меня на форсаже. Сколько он там развил, на глазок – не меньше сотни кэмэ в час.

– Стой, падла! – закричал я, а зверь сделал рывок в сторону и умчался в переулок. Я за ним.

Когда забежал между домами, растерянно остановился. Крыса не было, а был обычный дворик – на площадке дети играли, на парковке у дома припаркованы машины, несколько жильцов выгуливали собак.

Все такое же серое и размытое, спрятанное под чёрным небом.

Но площадка не была бесцветной. Напротив, она кипела красками. До кислотности яркими, неоновыми, злыми.

И краски жили своей жизнью. Первое, что бросилось в глаза, это ссутуленная старуха, бредущая по тротуару. К тусклой очкастой тени горбом прилило нечто, похожее на громадного клеща, раздутого и пульсирующего. Старуха делала шаг, и тварь колыхалась, перебирая множество цепких лап.

И чем дальше, тем больше. В каждой тени сидела другая – погуще. Они сверкали бусинками тупых и голодных глаз.

Блестели длинными и острыми, как зубочистки зубами. Все провода облеплены шариками фиолетового цвета, будто толстой шапкой плесени. А вокруг детской площадки скалились уже виденные раньше мелкие, обугленные обезьянки. Одна из тварей встала между ребёнком и собакой, сгорбилась и стал гротескным подобием драной кошки. Оно выгнуло спину дугой и зашипело.

Собака её увидела, и с громким лаем кинулась. Тварь – кинулась убегать девочке между ног.